万博期間中、加古川線西脇市－谷川間増発

　加古川と谷川を結ぶ加古川線ですが、北に行けば行くほど利用者が減り、西脇市－谷川間は存続が危ぶまれるほど利用者が少ないです。

　ところが、大阪・関西万博が行われる４月１３日から１０月１３日までの間、その加古川線西脇市－谷川間で増発を行うことにしました。昼間の運行間隔が３～３．５時間空くところに臨時列車を走らせます。万博の開催期間中は毎日走り、通常だと平日９往復、休日８往復のところ、それぞいれ１１往復と１０往復になります。また、分岐駅の谷川では、同じ４月１３日から１０月１３日の間、「こうのとり」が上下合わせて４本臨時停車します（そのうち１本は金曜日と休日のみの臨時列車です）。

　この加古川線増発と「こうのとり」臨時停車の目的は何でしょうか？　加古川線については、利用者の少ない西脇市－谷川間の見直しがあります。増発の実績を見て、今後どうするのか考えるのでしょう。そういう意味では、最後のチャンスです。しかも、「廃止の話が具体化する前に乗っておこう」と考える鉄道ファンではなく、地元の利用がどれぐらい増えるかが肝心です。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/250219_00_press_Kakogawaline_zohatu_Kounotori_rinjiteisya.pdf）