北陸新幹線の暫定整備案を考えては？

　京都市議会で大深度地下への新幹線建設に反対する決議がなされたことを受けて、北陸新幹線を「小浜－京都ルート」ではなく、「米原ルート」でつくることを求める動きが強まっています。後日記事にしますが、「米原ルート」の長所である建設費の安さをアピールして（つくる距離が短いのだから、当たり前と言えば当たり前なのですが）、「米原ルート」に変えさせようとしています。

　しかし、「米原ルート」にも欠点があります。肝心の利害関係者の賛同を得られていないのです。その利害関係者のひとつがＪＲ西日本。以前にも書きましたが、「小浜－京都ルート」を推進していて、「米原ルート」を否定しています。「米原ルート」は単に乗換駅が敦賀から米原に変わるだけで、お金をかけてつくる意味がないと言うのです。京都に関しては、利用者の利便性を考えて、現在の駅に併設するのが望ましいとしていますが、困難であれば桂川で妥協しても構わない、としています。ＪＲ京都線沿いの桂川なら、列車の本数も多いので（必要ならば、列車線にホームをつくって新快速を停めれば良い）、桂川経由でもできれば万々歳でしょう。ＪＲ西日本にとっては、「米原ルート」でつくってもデメリットしかないので、「米原ルート」を否定するのは会社としては当然のことです。これを変えたいのなら、ＪＲ自体の仕組みを変えることから始めないといけません。

　ただ、どのようになったとしても、時間がかかります。つくり始めたら早い「米原ルート」でも、利害関係者との調整はこれからですので、「小浜－京都ルート」とどちらが早いかは不明です。「小浜－京都ルート」がいいか、「米原ルート」がいいか、という不毛な争いをしている間に、関西はどんどん衰退していきます。まず考えないといけないのは、敦賀延伸による北陸－関西間の利便性低下をカバーするための暫定的な整備案でしょう。利用者にとっては、新幹線でも在来線でもどこを走っても良いので、大阪か新大阪から「サンダーバード」に乗ったまま富山まで行くことができたらそれで良いのです。普通、在来線特急は遅くて使えないものですが、高速で飛ばす「サンダーバード」は例外的に速いのです。その暫定的な整備を行ってから、目指す最終形であるフル規格新幹線のルートを考えれば良いのです。
（参考：ＦＮＮプライムオンライン　https://www.fnn.jp/articles/-/886765、京都新聞ホームページ　https://www.kyoto-np.co.jp/articles/-/1494779）