日本のガソリンは高いのか？

　「日本のガソリンは高い、特に税金の負担は重い」とよく言われますが、本当にそうなのでしょうか？　参議院の選挙結果を受けて、ガソリンの税金は下がりそうですが、この機会に諸外国と比較してみることにしました。数字は基本的に２０２４年第３四半期のものです。

　結果は意外なものです。ＯＥＣＤに加盟している国で比較可能なデータのある３５か国で比較してみます。小売価格はアメリカの次に安く、３４位。揮発油税や消費税などからなる税金（当然国によって呼び名が違います）の率も４１．５％も全体から見るとかなり低い部類です。率で言えば下から７番目の低さです。税金も低く、小売店の利益も低いので、諸外国に比べてかなり低い部類となっています。

　当然アメリカは安いです。しかし、アメリカと比較をしてはいけません。日本と国情がかなり異なり、車がないと生きていけないような過疎地帯が主体です。旅客輸送で鉄道が使える国ではありません。日本と比較できるのは、ヨーロッパの国々です。Ｇ７のイギリス、フランス、ドイツ、イタリアあたりを見ると税金は５０％台で、日本より１０％以上高いです。小売価格も当然高く、１リットル３００円を超える国もあります。税金が日本とほぼ同じ（４１．９％）、お隣の韓国でも１リットル２２０円はします。日本はむしろ激安の部類です。

　車がないと生きていけないのは事実ですが、地球への影響を考えると、過度の使用は控えないといけません。ガソリンはどちらにしても輸入しなければならないものですから、減らすことができればその分貿易赤字は減ります。そういう意味では、ガソリンは逆に高くなっても仕方がないでしょう。ガソリンにかかる税金を減らすぐらいなら、燃費を下げる研究に使うか、鉄道などの公共交通機関を整備するほうに投資したほうが賢明です。オイルショックのときは研究を重ね、省エネの車をつくりました。そういう方向に走らなくなったのが残念なことに日本の現状なのです。
（参考：財務省ホームページ　https://www.mof.go.jp/tax_policy/summary/consumption/133.pdf）