小野田線の定期があれば、並行するバスも利用可能に

　小野田線も２０２４年度の輸送密度が３９１人と利用者の少ない路線で、今は消えましたが、隣の宇部線とともにＢＲＴにする計画がありました。

　ただ幸いなことに、小野田線は宇部市と山陽小野田市の２市だけなので（しかも大半は山陽小野田市）、小回りが利きやすいというメリットもあります。このたび、山口県、宇部市、山陽小野田市などから成るＪＲ小野田線活性化委員会とＪＲ西日本は、実証実験を行います。

　実証実験の期間は１０月１日から２０２６年３月３１日まで。実証実験の内容は、（１）小野田線の雀田－小野田、長門本山間を含む通勤、通学定期券を持っている人が、「ＷＥＳＴＥＲ」との併用で（「ＷＥＳＴＥＲ」の参加登録と、ＮＦＣ対応のスマホが必要です）、小野田線と並行する区間の船木鉄道のバスに追加料金なしで乗ることができること　（２）実証期間中、夜間に小野田線列車を１往復増発すること　です。追加料金なしで乗ることのできる船木鉄道のバスは、おおよそ山陽小野田市内のエリアで、１日３往復しかない長門本山にも行くことができます。２０２４年１１月から３月にかけて小野田工業高校の生徒を対象に行ったモニター実験では１１６回の乗車があり、列車がない下校時に使うことが多かったようです。夜間に追加される列車は、宇部新川２１：１３発小野田２１：４２着、小野田２２：１９発宇部新川２２：４７着です。実証実験中は毎日運転します。２０２１年３月のダイヤ改正で廃止された列車が復活する格好になります。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/250821_00_press_onodasen_2.pdf、https://www.westjr.co.jp/press/article/items/250806_00_press_yusoumitsudo_1.pdf、Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://news.yahoo.co.jp/articles/552192efd103169af7168bef078a8293786d6b54）