船で万博へ＆新しい広電に乗る（３）

　昨日は到着が遅かったので、今日は遅めに出発。岩国７：５２発の糸崎行きに乗る。宮島口で降り、広電に乗り換え。８：１９発に乗り込む。路面電車にステップがある。宮島線を走る２系統は全て低床車になったかと思っていたが、そうではないようだ。とは言っても、乗ったのは１９８９年製の車両だから、全国の路面電車と比較すればまだ新しいほうだ。切符は事前にインターネットで購入している。「ＭＯＢＩＲＹ ＴＲＡＶＥＬ」で売っている、「広電電車乗車券」だ。スマホが切符になる路面電車のフリー切符だ。全線が乗り放題となる。８時間と２４時間の２タイプあるが、８時間を選択。２４時間より１００円安い、６００円である。ちなみに２４時間のほうは使用開始から２４時間以内なら翌日でも使えるので、１泊２日のときは便利だ。スマホならではの切符だ。ただ、この「広電電車乗車券」、ＱＲコードの記載がなく、降りるときに運転士や車掌（連節車だと乗っていることもある）にスマホの画面を見せないといけない。ＱＲコードがあれば、どこの扉からでも降りることができるが、これでは紙と同じだ。むしろ、ギガを使って画面を表示する手間がある分、紙より不便だ。スマホの操作に不慣れなため、降りるときにスマホの画面を表示するのに時間がかかってしまう。

　せっかくフリー切符を持っているのだから、いろいろなところに乗りに行こう。まずは土橋で乗り換え、江波へ。こちらは連節車。江波で折り返し（江波までと同じ車両だった）、今度は横川駅へ。横川駅からは７系統に乗って広電本社前に行く。終点の広電本社前からは前に停まっていた、カープのラッピング車両に乗る。カープの選手が次の停留所の案内をしていた。少し車内を観察。「ＭＯＢＩＲＹ　ＤＡＹＳ」を使っている人はそこそこいるが、スマホではなく専用のＩＣカードを使っいる人が多いようだ。また、「ＭＯＢＩＲＹ　ＤＡＹＳ」ならどこの扉からでも降りることができるはずだが、今までの習慣か、運転士のいる前で支払いの手続きをする人が多い。降りる人が少ないならともかく、多いときには遅延の原因になる。「ＭＯＢＩＲＹ　ＤＡＹＳ」の導入により、「ＩＣＯＣＡ」など交通系ＩＣカードの信用降車ができなくなったので、どうしても降車には時間がかかる。本来なら「ＭＯＢＩＲＹ　ＤＡＹＳ」が交通系ＩＣカードに対応できるようになるのを待つのが良かったのだが、現実には広島港でやっていたように、スペースに余裕のある停留所では後ろ扉の近くに係員が立って、交通系ＩＣカードの処理を行うのがベターなやりかたか？　広島港は船のターミナルと直結していて、松山のほか近場にも結構船便が出ている。食堂や売店もある。広島港からは５系統に乗る。比治山下からが新規に開業した区間だ。まだ完成していないようで、併用軌道のはずなのに枕木が見えている。途中新規に開業した松川町のすぐ先が稲荷町の停留所。八丁堀に行きたかったので、ここで乗り換え。６系統の江波行きに乗り換えたが、始発から２つ目の停留所なのに５分も遅れていた。遅れたうえに単車なので、車内は乗れないほどの混雑。何があったのか？

　「あなごめし」は宮島口の駅弁として有名。宮島口から連絡船乗り場までの間に店があるが、三越にも支店がある。そこでお昼にする。ホームぺージに記載がないので迷ったが、店は地下１階にある。弁当の販売が主体で、カウンターが１０席だけの小さな店だ。路面電車に乗るのに時間がかかり、お昼ちょうどになってしまったため、しばらく待たされる。ただ５分ほどでカウンターに座ることができた。メニューは「あなごめし」のみ。サイズの選択ができるが、それだけだ。ビールすら置いていない。潔い。そのため回転は早く、すぐに食べて出ていく。注文すると５分ほどで出てきた。２７００円と駅弁としても異例の高さで（イートインだと赤だしがついて２８００円）、なかなか食べることができないものだが、一度は食べてみたいものである。店を出て、胡町から乗って広島駅へ。路面電車なのに高架の線路になり、そのまま駅ビルの２階に突っ込んだ。広電宮島口を出てから昼食込みでここまで約４時間半。これで広電の白島線と八丁堀－紙屋町西・本通間を除いた全ての区間に乗った。そして、未乗区間もなくなった。２０２６年には工事中の循環ルートができるのでまた広島へ乗りに行く。今回はここまでにしよう。（続く）