３８５０円の「えきそば」で万博に出展したまねき食品の収支結果

　姫路で駅弁や「えきそば」（中華そばに和風だしをかけています）を販売している、まねき食品。大阪・関西万博に出店していました。

　その大阪・関西万博では、目玉商品として、３８５０円もする「えきそば」を売っていました。通常だと５００円のところ、７倍以上の値段がします。営業期間が短い万博なので相場より高いのは仕方がないのですが、高すぎます。そのため、開幕当初は非難を浴びましたが、その後どうなったのでしょうか？

　まねき食品自身、赤字になると予想していましたが、収支はほぼトントンだったようです。最初は万博に否定的な意見が多く、それにつられて「えきそば」も評判が悪かったのですが、万博自体の評価が上がるにつれ、「えきそば」の批判も消えました。当初は１日１００杯程度と予想していたのですが、どんなものか食べてみたいという人も現れたのです。夏場は暑いので「えきそば」の売れ行きも落ちましたが、代わりに夏場向けに開発されたメニューが売れ、混んでいたときは弁当が売れました。多くの国賓や来賓のために弁当を提供することもありました。

　そもそも、本来５００円の「えきそば」を３８５０円で売ったわけではありません。特別バージョンなのです。通常の「えきそば」はかん水を使った中華麺ですが、３８５０円のはオリジナルの生麺を使っています。だしはホタテやハマグリなどでとっています。具は神戸牛の肩ロース肉１００グラム、肉屋でも３０００円ぐらいするものです。器は輪島塗の漆器です。「えきそば」に３８５０円を出すかはともかく、原価はかなりかかっているのです。原価から考えると、もっと高くなるはずです。

　まねき食品は、ほかの駅弁業者とコラボして、新たなタイアップ駅弁を開発しています。崎陽軒とタイアップした「関西シウマイ弁当」のほか、荻野屋とは「関西峠の釜めし」をつくりました。広島に行ったときに食べたものです。海外進出も積極的に行います。２０２６年１月にパリに常設店を開き、２０３０年のサウジアラビアで開かれる万博でも出展することを検討しています。
（参考：プレジデントオンライン　https://president.jp/articles/-/103659）