近江鉄道３月１日「ＩＣＯＣＡ」導入で、紙の切符原則廃止

　以前にも書きましたが、近江鉄道は「ＩＣＯＣＡ」を導入します。

　いつから導入するのかと言えば、３月１日。近江鉄道全線で交通系ＩＣカードが使えるようになります。定期券も「ＩＣＯＣＡ」になります。駅での販売のほか、スマホやパソコンで定期券を購入することができるサービスも導入されます。

　それでは、どうやって「ＩＣＯＣＡ」を使うのでしょうか？　乗るときは、駅にＩＣ改札機（入場用）がありますので、それにタッチしてから乗車します。降りるときは、有人駅では駅にあるＩＣ改札機（出場用）にタッチしてから降ります。無人駅（有人駅でも駅員のいない時間帯を含みます。以下同じ）でも、一部の駅ではＩＣ改札機（出場用）があります。朝ラッシュ時など利用者の多い時間帯では、全ての扉が開きます。そのようなときは、駅にあるＩＣ改札機（出場用）にタッチしてから降ります。進行方向前寄りの扉のみ開いた場合は、列車の前の扉にある出場機にタッチしてから降ります。ＩＣ改札機（出場用）がない小さな駅では、列車の前の扉にある出場機にタッチしてから降ります。現金のときはどうでしょうか？　有人駅では駅にある整理券発行機から整理券を取って乗車します。無人駅では車内の整理券発行機から整理券を取って乗車します。降りるときは、有人駅では駅で駅員に整理券と運賃を払います。無人駅では列車の前の扉にある運賃箱に整理券と運賃を入れてから降ります。

　近江鉄道でチャージ残額から１か月に３０００円以上使った場合には、「ＷＥＳＴＥＲポイント（チャージ専用）」が貯まります。３０００円を超えた額の１０％が付与されます。そして、子供用の交通系ＩＣカードで子供が乗った場合、一律１０円です。現金で払うときは大人の半額ですから、交通系ＩＣカードのほうがはるかにお得です。子供のうちから鉄道に乗る習慣を身につけさせるためにも、有意義な施策でしょう。

　ただし、「ＩＣＯＣＡ」の導入により、駅での営業体制が変わります。まず、有人駅が少なくなります。始発から最終まで終日営業するのが彦根、八日市、近江八幡の３駅のみ、一部時間のみ営業するのが貴生川、それ以外の駅は全て無人駅です。チャージも有人駅でしかできません（車内ではできません）。紙の切符も原則としてなくなります。定期券、回数券（その代替が「ＷＥＳＴＥＲポイント（チャージ専用）」の付与です）、信楽高原鐵道との連絡乗車券のほか、普通乗車券の発売も行いません。ずいぶん思い切った方針の変更です。「１デイスマイルチケット」、「びわこ京阪奈線フリーきっぷ」等のフリー切符も駅では発売せず、大幅値上げの上、アプリ限定になります。「１デイスマイルチケット」の場合、現行の大人９００円、子供４５０円から大人１５００円、中高生１０００円になります（子供は１回１０円で乗ることができるので、発売しません）。ただ、これまでは休日と金曜日の利用可能だったのですが、毎日利用可能になります。
（参考：近江鉄道ホームページ　https://www.ohmitetudo.co.jp/file.jsp?id=17851）