ＪＲ四国、キハ１８５系２両をＪＲ九州に譲渡

　キハ１８５系は分割民営化直前の１９８６年に四国に配備された車両。特急用車両でありながら、２両でも使えるようになっているのが特徴で、分割民営化後の１９８８年までの間に、５２両がつくられました。

　そのときは当分の間主力であり続けると思われていましたが、時代の流れは速く、すぐに振り子式の車両が登場し、１９９２年には２０両がＪＲ九州に譲渡されました。ＪＲ九州では「ゆふ」、「九州横断特急」などで使われています。

　デビューして５年ほどで主力の座を追われたキハ１８５系ですが、２両で走ることができるということが幸いして、徳島線や牟岐線の特急として使われてきましたが（それでも余るので、一部は普通列車用に改造されています）、牟岐線の「むろと」が廃止されるなどで、さらに余るようになりました。そこでＪＲ四国は、キハ１８５系を使っているＪＲ九州に声をかけ、２両が行くことになりました。

　ＪＲ九州はこのキハ１８５系をどのように使うのでしょうか？　久大線の「ゆふ」の利用者が増えているので、その追加用として使うようです。ＪＲ九州はキハ１８５系の取り扱いには慣れています。また、今後、古いキハ４０系を使っている観光列車の置き換えにも使えそうです。ＪＲ四国も普通列車用として持て余しているのがあるので、新型車両の投入が進めば、それを譲渡することも可能でしょう。今回は２両だけの譲渡ですが、次もあるかもしれません。

（追記）
　ＪＲ四国からＪＲ九州に譲渡された車両はキハ１８５でしたが、ＪＲ九州でキハ１８６に改番されています。どうやら運転席のワイパーが撤去され、中間車として使っているようです。
（参考：朝日新聞ホームページ　https://digital.asahi.com/articles/ASV1J4CYCV1JPLXB00HM.html、鉄道ホビダス　https://rail.hobidas.com/rmnews/538574/）