この３０年間で鉄道はむしろ延びている

　鉄道の廃止の話はよく聞きますが、実際のところ、廃止された鉄道と新たに開通した鉄道とでは、どちらが長いのでしょうか？

　１９９６年度から２０２５年度までの３０年間で廃止されたのは合計で１３６６キロです。全国の鉄道網は約２．７万キロなので、５％ほどが廃止されたのです。地域別に見ると、北海道が約１／３の４９７キロを占めています。廃止になった鉄道を年代別に分けると、１９９６～２００５年度が３８７キロ、２００６～２０１５年度が４４５キロ、２０１６～２０２５年度が５３４キロです。ＪＲと私鉄の別では、ＪＲが６８０キロ、私鉄が６８６キロです。

　これに対して、同じ１９９６年度から２０２５年度までの間に新たに開業した鉄道は１９１３キロ、廃止された鉄道よりも５４６キロも長いのです。新しく開業した鉄道のうち、新幹線が１１５６キロを占めています。

　鉄道の廃止は悲しいことですが、大半はすでに使命を失ったものであり、残念ながら仕方のないこととも言えます。全ての鉄道を維持しなければならないわけではないのです。これに対して新しくできたのは新幹線のほか、大都市近郊の鉄道が主体でしょう。車が行き渡り、道路が整備された今になっても鉄道をつくる価値があると判断されているのです。

　バスどころかジャンボタクシーでも間に合う鉄道を無理に維持するのではなく、社会的に価値のあるものには国や地方自治体も積極的に投資することによって、トータルとして鉄道が発展すれば、それで良いのではないでしょうか？
（参考：Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://news.yahoo.co.jp/articles/1d471aa6530a3b8b2471afede0e733eff9c47bc2、産経新聞ホームページ　https://www.sankei.com/article/20260406-GV5KTMJ4JFIOHKOK7NY2LR5TN4/）