２０２０年、ヤクルトは神宮を使えない？

　プロ野球ヤクルトの本拠地は神宮球場。しかし、東京オリンピック、パラリンピックが開かれる２０２０年、春先を除いて本拠地の神宮球場が使えないのです。新国立競技場に隣接するため、大会の準備、運営のための施設として借用を打診しているのです。

　オリンピックの時期だけならともかく（オリンピックの期間中に試合があると、さらに３万人もの人がやってきて警備はさらに難しくなります。その期間だけならビジターゲームを増やすか、地方での試合で対応できるかもしれません。場合によってはオリンピック期間中、プロ野球を休みにするかもしれません）、ほぼ１年だと難しいです。野球協約上、プロ野球１２球団の本拠地（保護地域）は決められていて、ヤクルトの専用球場は神宮球場、保護地域を東京都としています。野球協約では、専用球場でホームゲームの５０％以上をしなければならないと定めているようです。どう考えても２０２０年はこの規定を守れないですから、球界内で特例をつくるなり何らかの作業が必要となります。さらに付け加えていえば、代替球場の用意や補償金の話は今のところ、ないようです。オリンピックだからと言って何をやっても許されるわけではありません。

　神宮球場が使えなくなって困るのはヤクルトだけではありません。大学野球、高校野球もあります。プロ野球と合わせると、２０１５年の場合、５月から１１月の間に約３００もの試合があります。高校野球の場合、東東京大会、西東京大会ともに開会式や決勝を行います。夏の予選では短い期間で代表校を決めるため、多くの球場を使いますが、決勝戦となると有名校が残るためキャパも必要で、都内でそれができるのは神宮球場だけのようです。

（追記）
　神宮球場の借用問題ですが、５月１３日、借用期間を２０２０年７月１日から９月２０日までの約８０日に短縮することで、関係者間と基本合意しました。
（参考：朝日新聞ホームページ（会員登録要）　http://digital.asahi.com/articles/ASJ455VT2J45UTQP01C.html?rm=496、福井新聞ホームページ　http://www.fukuishimbun.co.jp/localnews/r25/93084.html、朝日新聞５月１４日朝刊　中部１４版）

電車が通過するときは、野球の試合を止める

　５月２３日、高岡市に新しい野球場がオープンしました。

　その名前は「ボールパーク高岡」、旧高岡市と旧福岡町との合併を記念してつくられました。甲子園をモデルにしていて、水はけがよい黒土と天然芝が使われています。両翼１００メートル、中堅１２２メートルで、収容人数は約１万人。内野席の一部はグラウンドにせり出し、臨場感を味わうことができます。スピードガン表示の電光掲示板や雨天時の多目的室内スペースがあります。高岡市では初めてとなるナイター設備もあります。プロ野球独立リーグ、高校野球（夏の富山大会の準決勝、決勝を行います）のほか、８月にはプロ野球二軍戦（中日－阪神）も行います。

　ところがこの野球場、問題点があるのです。近く（一塁側）にあいの風とやま鉄道の線路がありますが（一日上下８４本が通過します）、そこにボールが飛ぶ可能性があるのです。線路わきにはボールが飛んでこないように高さ１０～２０メートルの防球ネットが張られていますが（プロ野球の長距離打者レベルの打球を基に計算したようです）、どうやらそれを越えてボールが場外に出たようです。運が悪ければ、電車にぶつかる危険性があります。

　対策として防球ネットをかさ上げし、高さ１０メートルや１５メートルの部分も一部を除いて２０メートル以上にします。最大２５メートルです。６月末までに暫定的な改修を行い、試合の予定がなくなる１１月末から支柱の強度を上げるなどの本格的な改修を行います。それまでの間は、電車の通過時はプレーを中断するようです。
（参考：中日新聞ホームページ　http://www.chunichi.co.jp/article/toyama/20150524/CK2015052402000028.html、http://www.chunichi.co.jp/hokuriku/article/news/CK2015060602100007.html、http://www.chunichi.co.jp/article/toyama/20150612/CK2015061202000038.html、チューリップテレビホームページ　http://www.tulip-tv.co.jp/news/detail/?TID_DT03=20150523105656）

阪神若手２投手、独立リーグに派遣

　阪神は、育成選手２投手を独立リーグのルートインＢＣリーグの福井（２０１４年まで阪神の野手総合コーチをしていた吉竹氏が監督をしています）に派遣させる方針です。実績のない選手を派遣することにより、阪神は実戦経験を積ませることができ（プロ野球にも２軍のウエスタン・リーグがありますが、ウエスタン・リーグは実績ある選手の調整や、将来有望視される選手の起用が多く、選手によっては実戦経験を積む機会に乏しいというのが現状です）、ＢＣリーグ側はほぼ無料で戦力補強できます（遠征費用と数千円の小遣い程度の勝利給ぐらいです）。このようにプロ野球チームが独立リーグに選手を派遣するのは、ほかのチームではありますが（プロ野球とＢＣリーグは育成選手に限り、選手の派遣を許可しています）、阪神では初めてです。ＢＣリーグは前後期制で、開幕から７月上旬までの前期日程に１人、後期日程にもう１人を派遣するようです。

　このような「レンタル移籍」はサッカーではよく見られますが、プロ野球でも拡大してもよさそうです。もっとも独立リーグにも、元プロ野球の選手はいますし、将来のプロ野球選手を夢見て日夜練習に励んでいる若手選手もいます。当然ながら、独立リーグといえども、活躍の舞台は保証されたわけではありません。試合で結果を出さないことには、出番がないことはプロ野球と同様です。
（参考：Ｓｐｏｎｉｃｈｉ　Ａｎｎｅｘ　http://www.sponichi.co.jp/baseball/news/2015/03/06/kiji/K20150306009925050.html、日刊ゲンダイホームページ　http://www.nikkan-gendai.com/articles/view/sports/157839）

女子プロ野球選手誕生か？

　来年から始める関西独立リーグ。その合同トライアウトが４日、ありました。

　その中で注目を浴びたのは、川崎北高の吉田えり投手（１６歳）。４人のバッターに対して、四球を与えた１人以外は、すべて打ち取りました。

　関西独立リーグは、１６日にドラフトが行われます。神戸９クルーズと大阪ゴールドビリケーンズの２チームが吉田投手をドラフトで指名する方針です。

　戦後の一時期には、女子プロ野球選手がいました。いくつか女子プロ野球チームがあり、試合もやっていました。吉田投手がドラフトで指名されたら、それ以来の出来事ですね。独立リーグなので給料は安いでしょうが、一応は「プロ」ですから。
（参考：Ｙａｈｏｏ！ニュース　http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081105-00000049-sph-base）

四国アイランドリーグから初のプロ

　ソフトバンクは２４日、育成選手の西山投手など２人を支配下選手として公示しました。今年から導入された育成選手が支配下選手となったのは初めてのケースです。支配下選手となることにより、これまで出ることができなかった１軍の試合にも出ることができるようになります。

　さて、この西山投手、昨年発足した独立リーグの四国アイランドリーグ出身選手として初めてプロになりました。早い時期に１軍で登板するという話もあるようです。四国アイランドリーグや育成選手制度のためにも、１軍で活躍してもらいたいです。
（参考：５月２４日中日新聞朝刊　１２版、２５日中日新聞朝刊　１２版）

四国独立リーグ

　野球が盛んなところでありながら、プロ野球団がなく、公式戦も数えるほどしか開催されなかった四国。その四国に、来年から独立リーグが誕生するようです。西武で長年活躍していた石毛氏が中心となって行うもので、チームは４つ、４県の県庁所在地に本拠地を置きます。選手は２４歳までの若手２２人からなり、年間９０試合を行います。

　この独立リーグは、プロ野球や大リーグを目指す選手にとって、いい機会になりますね。成功すれば、面白い存在になりそうです。
（参考：中日新聞１０月１日朝刊　中部１２版）