新幹線を使って荷物を鹿児島から世界へ

　鉄道で荷物を運ぶ取り組みが増えています。ＪＲ九州も九州新幹線で荷物を運んでいますが、この荷物、海外にも運ぶことができます。

　どういうことかと言えば、「みどりの窓口」で荷物を預けると、九州新幹線と航空会社の貨物便で世界各地に送ることができるのです。鹿児島中央の「はやっ！便」カウンターに荷物を持ち込むと、博多まで九州新幹線で荷物を運びます。その後、ＵＰＳ（親会社はアメリカの国際物流会社）の協力会社がトラックで北九州空港に運び、そこから航空便で関空を経由して世界に運ばれるのです。そのスピードは結構速く、アメリカやアジアの主要都市へは最短で翌営業日、カナダ、中南米、ヨーロッパ、中東、アフリカへは最短で２営業日で運ぶことができます。

　この海外への荷物輸送、１月１４日から始まっています。今後、ほかの駅にも拡大することを検討しています。
（参考：ＪＲ九州ホームページ　https://www.jrkyushu.co.jp/common/inc/news/newtopics/__icsFiles/afieldfile/2024/12/26/20241226_UPS_Japan_and_JRKyushu_utilize_Shinkansen_and_international_airline_networks.pdf）

「ＷＥＳＴ ＥＸＰＲＥＳＳ 銀河」、関空開港３０周年で関西空港に乗り入れ

　１１７系を改造した、「ＷＥＳＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　銀河」。かつてのＢ寝台を思わせる、「クシェット」も備えています。普段は京阪神から山陰や南紀に行きますが、今回は思いっきり近いところが目的地です。

　どこに行くのかと言えば、関西空港。関空開港３０周年記念企画として、関空、ＪＲ西日本、日本旅行の３社が共同で企画したものです。

　行程は次の通りです。９月２８日の夜、京都（２２：３７ごろ発）もしくは大阪（うめきたエリア、２３：３４ごろ発）から乗車し、関西空港に０：４１ごろに到着します。関空の第１ターミナルに行き、夜間特別開放が行われる関空展望ホールからの展望を楽しみます（約６０分）。その後、バスに乗って制限区域内のツアーを楽しみます。車窓からの見学で、約９０分です。制限区域内のツアーが終わった後は第１ターミナルでの約８０分のフリータイムです。早めに「ＷＥＳＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　銀河」に戻ることもできます。帰りの「ＷＥＳＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　銀河」は関西空港４：４８ごろ発。帰りは車内でグッズ販売会もあります。大阪（うめきたエリア）は５：５９ごろ着、京都は６：４３ごろ着です。

　値段は大人（中学生以上）が２９８００円、子供（小学生、親権者の同伴必要）が２６８００円です。リクライニングシート以外の座席を利用する場合は、５０００～２００００円の追加料金が必要となります。

（追記）
　８月１０日現在、申込多数のため、完売となっています。
（参考：日本旅行ホームページ　https://www.nta.co.jp/jrodekakenet/train/kixginga/）

成田空港への鉄道が複線化？

　成田空港には新ターミナルの建設とそれに伴う線路の移設の話がありますが、成田空港会社は現在あるアクセス鉄道についても話を行っています。

　成田空港へのアクセス鉄道はＪＲと京成の２つがありますが、どちらも単線区間があります。単線だと、駅や信号場でない限りすれ違いができず、運行本数に制約が出ます。成田空港は将来、航空機の発着回数が大幅に増え、その増えると見込まれる需要に供給が追いつかない危険性があるのです。

　運行本数を増やすには、複線化が欠かせません。複線化費用の負担の問題などについて、鉄道会社などに働きかける方針です。
（参考：チバテレプラスホームページ　https://nordot.app/1151483664453206165）

西九州新幹線でライバルの高速バスの利用者が増えた？

　２０２２年９月に開業してから１年半近くになる西九州新幹線。輸送密度については以前に記事にしましたが、新幹線開業前と比べてどれだけ利用者が増えたのでしょうか？

　新型コロナウイルスの影響が全くなかった２０１８年度と比べると、西九州新幹線は２％増えました。２００４年の九州新幹線部分開業のときは２．３倍に増えましたから、それに比べると明らかに伸びは小さいです。どちらも途中駅での乗り換えがあるとはいえ、九州新幹線の場合は時間短縮効果が大きく（最速で比較すると１時間半以上も短縮しました）、しかもその乗り換えも一時的なものになることが最初から分かっていたので、どちらが優れていたかは明らかです。ただ、２０１８年度との比較では、九州新幹線博多－熊本間は８４％に留まっていますし、そのほかの新幹線でも２０１８年度比では８０～９０％程度ですので、西九州新幹線との差に当たる１０～２０％程度が（新型コロナウイルスの影響を除去した場合の）西九州新幹線開業の効果とも言えます。

　ライバルの交通機関はどうでしょうか？　長距離でライバルになるのは航空機です。２０２２年９月から２０２３年６月までの大阪－長崎間の旅客数は３０．７万人で、２０１８年９月から２０１９年６月の３２．８万人と比較すると、６．４％減っています。しかし、航空需要も新型コロナウイルスの影響で減っています。大阪－鹿児島間の場合、２０２２年９月から２０２３年６月までは４８．７万人、２０１８年９月から２０１９年６月までは５６．６万人なので、１４．０％減っています。そのことから考えると、西九州新幹線開業によって航空機の需要を奪ったとは考えにくく、むしろ西九州新幹線開業によって観光需要が増えたとも考えられます。また、新幹線が開業しても、割引切符の値段は下がっていません。３日前までに予約及び決済しなければいけない切符で考えると、大阪－長崎間は２６１８０円します（２０２３年９月の場合）。新幹線の正規料金は２０６４０円なので、新幹線の正規料金より高い強気の切符でも商売ができるのです。ちなみに、大阪－熊本間の同様の割引切符は、新幹線の正規料金よりも安くなっています。ここは安くしないと新幹線に勝てないのでしょう。

　近距離のライバルは高速バスです。九州新幹線のときでも、福岡－熊本間の高速バスは安く利用したい人から支持され、１割以上利用が増えました。西九州新幹線のライバル、「九州号」の伸びはそれ以上です。西九州新幹線開業直前の２０２２年８月に新型コロナウイルスの影響による需要減少や燃料高騰を理由に値上げをしましたが、それでも３～４割増えたようです。西九州新幹線とのスピード差があまりなく（開業前の在来線特急ぐらい）、これまで特急が停まっていた浦上には新幹線が停まらず、使いにくくなったことが原因にあるようです。ただし、新型コロナウイルスの前の水準には戻っていないようです。
（参考：「鉄道ジャーナル」２０２３年１２月号　鉄道ジャーナル社、ながさき経済ｗｅｂ　https://nagasaki-keizai.jp/contribute/_contribute/7186）

成田空港新ターミナルで鉄道も移設？

　成田空港には３つのターミナルがあります。第１旅客ターミナル、第２旅客ターミナル、第３旅客ターミナルです。

　ところがその成田空港ですが、滑走路の新設や延伸に伴い、利用客の大幅な増加が見込まれるため、ターミナルをひとつにまとめる構想があります。第２旅客ターミナルの南側にできる予定の新ターミナルは数階建てで、延べ床面積が１００～１２０万平方メートルです。現在ある３つの旅客ターミナルを合わせた広さよりも若干広くなっています。この新ターミナルを建設した後、まず老朽化した第１旅客ターミナルを閉鎖し、最終的には第２旅客ターミナル、第３旅客ターミナルも閉鎖して、旅客ターミナルをひとつにまとめます。

　そして、この新ターミナルの話は、鉄道にも影響を与えます。現在は空港第２ビルに停まった後、成田空港に行きますが、空港第２ビルからの線路を変え、新ターミナルの近くに延伸します。現在の成田空港は、第１旅客ターミナルがなくなりますから駅は廃止されますが、空港第２ビルのほうは第２旅客ターミナル、第３旅客ターミナルがなくなっても貨物施設などに勤務する従業員の通勤のために残るようです。
（参考：朝日新聞ホームページ　https://digital.asahi.com/articles/ASS2700VRS26UDCB01B.html、ＮＨＫホームページ　https://www3.nhk.or.jp/news/html/20240206/k10014349731000.html、共同通信ホームページ　https://nordot.app/1127562202333774337）

「Ｐｅａｃｈひがし北海道フリーパス」等がリニューアル

　航空機で北海道を訪れた人が使うことのできるお得なフリー切符として、「Ｐｅａｃｈひがし北海道フリーパス」等がありますが、この春（４月８日発売分から）、リニューアルされました。

　これまでは航空機で北海道に来た人しか使うことができなかったのですが、この春からは発売箇所が新千歳空港の指定席券売機、「話せる券売機」のみですが、必ずしも航空機で来ないと行けないということはありません。帰りについても機内や空港売店で使うことができる１０００円分の金券がついているだけで（提携している航空会社によって、どこで使えるかが変わります）、金券を放棄すれば、帰りも航空機に乗らなくてもいいのです。

　有効期間が道東だと４日間、道北だと３日間と短いので、北海道中を回るというような旅には使えませんが、週末や連休に訪れるというような旅行には便利な切符です。１２歳以上２５歳以下の人には割引もあります。
（参考：ＪＲ北海道ホームページ　https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/230324_KO_JRHxAPJ.pdf、https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/230324_KO_JRHxADO.pdf、https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/230324_KO_JRHxANA.pdf）

フジドリームエアラインズ、小牧－丘珠線を開設

　札幌には新千歳のほか、丘珠という小さな空港があります。道内の路線主体の空港なのですが、夏季には道外からの路線も加わります。なぜ夏季のみかと言えば、丘珠の滑走路が１５００メートルと短く、雪のない時期でないとジェット機の離発着ができないからです。

　この道外の路線が１つ増えました。どこの便かと言えば、小牧。静岡県に本社がある航空会社、フジドリームエアラインズが運航します。すでにフジドリームエアラインズは、静岡や松本からの便を飛ばしており、小牧は３路線目になります。小牧は１０年前からチャーター便での運航を行っていましたが、ようやく定期路線というかたちで就航することができました。３月２６日から９月３０日までの間（１０月２８日まで延長予定です）、１日２往復を運航します。

　また、新潟に本社があるトキエアも、新潟－丘珠間に航空路線を開設します。６月３０日就航予定です。

（追記１）
　トキエアの就航日が８月１０日に延期されました。

（追記２）
　結局、トキエアの運航開始は２０２４年１月３１日になりました。
（参考：タビリスホームページ　https://tabiris.com/archives/komaki-okadama2023/、北海道新聞ホームページ　https://www.hokkaido-np.co.jp/article/829365、新潟総合テレビホームページ　https://nordot.app/1039479599666741868?c=996030135055417344、乗りものニュース　https://trafficnews.jp/post/130741）

北九州空港の早朝便、深夜便を使うなら、ホテル代無料

　北九州空港は地方空港と言っても差し支えないですが、２４時間使えます。九州唯一の２４時間空港です。これを活かして、早朝や深夜にも設定があります。

　ただし、空港に近い人ならともかく、そうでない人が早朝便や深夜便を使おうと思ったら、ホテルに泊まらないといけません。早朝便や深夜便は安いことが多いのですが、宿泊するとその分の費用がかかり、せっかく安い便に乗った意味がなくなってしまいます。

　そこで北九州空港は、１０月から１２月までの間、北九州空港を７時までに出る早朝便もしくは２２時以降に到着する深夜便に搭乗する（した）人が東横イン北九州空港もしくはアリストイン苅田北九州空港に泊まった場合、先着３００室までホテル代が無料になります。予約はホテルへの電話のみで対応し、チェックインの時には必ず搭乗便を確認することができるものが必要だということです。
（参考：乗りものニュース　https://trafficnews.jp/post/122045、福岡県ホームページ　https://www.pref.fukuoka.lg.jp/contents/sinnkitakyuusyuukuukou.html）

神戸空港に国際線乗り入れか？

　関西には関空、伊丹、神戸の３つの空港があります。歴史的経緯もあり、このうち国際線が飛ぶのは関空のみです。ところが、２０３０年ごろに、神戸からの国際線ができるのです（それより前の２０２５年の万博時には、神戸に国際チャーター便が飛びます）。１日最大４０便飛ぶようです。

　どういうことでしょうか？　関西の３空港を運営する関西エアポートによれば、東南アジア等からのインバウンド需要によって、２０２５年度の関空の発着回数は２０１９年度に比べて約２割増の２４．３万回、２０３０年度は２０１９年度に比べて約５割増の２９．７万回に増えると試算しています。将来的には関空だけでは賄えなくなるとして、神戸に国際線を乗り入れさせることにしたのです。当然ながらそれまでに神戸に出入国管理や検疫、税関などの施設を設けます。

　先ほども書きましたように、関西の３空港は関西エアポート１社が運営しています。極端な話、どこの空港で稼いでも良く、キャパに余裕のある神戸で対応することにしたのでしょう。ただ、関係者の目論見通り、需要は増えるのでしょうか？　元々は関空に第３ターミナルをつくって需要をさばく予定でした。それを止めたのに、神戸に回さざるを得ないほど、利用者が増えるのでしょうか？
（参考：ニュースイッチホームページ　https://newswitch.jp/p/33915、ＮＨＫホームページ　https://www3.nhk.or.jp/lnews/kobe/20220920/2020019654.html）

アメリカで航空機の座席の広さを見直しへ

　アメリカ連邦航空局は今、国民から機内の座席面積の最低基準についての意見を求めています。

　なぜ意見を求めているのでしょうか？　別に乗客の快適さや便利さのためではありません。最低基準を設置するのは安全のためで、どれくらい狭いと緊急のときの避難に悪影響を与えるのかということなのです。

　実は座席の狭さと避難については、過去にも調査を行っています。そのときの結論は、座席の狭さは緊急時の避難に悪影響を与えないということだったのですが、そのときの調査では、子供、高齢者、障害者はいませんでした。今回はそういう人がいた場合のことも考えないといけません。

　もし最低基準が設けられ、座席が広くなれば、安全性が高まり、快適な空の旅ができることでしょう。ただ座席が広くなると、その分定員が減り、運賃が上がることも考えられます。単純に座席が広くなればいい、というわけでもないようです。
（参考：ＦＮＮホームページ　https://www.fnn.jp/articles/-/401996）