「カンサイスルーパス ２ｄａｙチケット」で久々の旅（３）

　「カンサイスルーパス　２ｄａｙチケット」は有効期間内なら任意の２日間、使うことができる。１０月に出かけたが、まだ１日分残っているので、１１月１２日にまた出かけることにした。

　１０月のときと同じように近鉄名古屋５：５０発の急行に乗る。名張で一旦改札を出て「カンサイスルーパス　２ｄａｙチケット」を自動改札機に通す。大和八木で橿原線に乗り換え、平端からは天理線で天理へ。天理は宗教の名前を冠した都市。駅は信者の参拝に備えて余裕を持ったつくりとなっている。それは２階にあるＪＲも同じで、ＪＲの駅は２面４線となっているが、通常使うのは東側の１面２線のみ。団体列車を想定して長いホームがあるが、来た列車（天理９：２２発）は２両編成、ホームの中ほどにちょこんと停まる。新車の２２７系だ。１５分で終点の奈良に到着。

　天理と違って奈良は、ＪＲと近鉄の駅が離れている。商店街を歩いて１５分ほどで着く。近鉄奈良からは阪神に直通する快速急行（近鉄奈良１０：０３発、近鉄車）に乗る。平城京を横切り、生駒山の麓から大阪の街を眺め、その大阪の街を通り抜ける。西宮で普通に乗り換える。古い「青胴車」だ。そのうち新型車両の増備やリニューアルで消えるだろう。駅の数が多い阪神で普通に乗ることはあまりないため、しばらく自慢の高加減速を楽しむ。

　深江で降り、海側に向かって歩く。橋を渡り、工業地帯に入る。トラックや車がひっきりなしに通る。その工業地帯の中に、目指す石田鶏卵がある。本業は卵の卸売らしいが、店の一部が（チェーンでない個人経営の）コンビニになっていて、食料品などを売っている。元々近くにダイエーの配送センターがあり、そこのトラックドライバーの要望に応えるかたちで取り扱い品種が増えたようだ。そのコンビニの店先に自販機が並んでいて、うどんの自販機もそのひとつだ。お金を入れると２０秒ほどで天ぷらうどんが出てくる仕掛けだ（天ぷらそばを選ぶこともできる）。麺が食べられる自販機としてはカップラーメンの自販機があるが、カップラーメンとは大違い。カップラーメンの自販機はお湯を注ぐだけだが、このうどんの自販機は事前にうどんを湯がいて小分けし、天ぷらを載せる作業が必要になる。かなり手間がかかるのだ。しかも、この機械はかなり古く、貴重な存在。かつては全国のドライブインなどにあったらしいが、今ではめったに見ることはできないもので、機械が壊れたら終わりだ。本業の卵屋に敬意を表して、コンビニで「龍のたまご」を買う。ばら売りをやっていて、１個６０円だ。これをうどんに入れて、月見うどんにする。（続く）

「カンサイスルーパス ２ｄａｙチケット」で久々の旅（０）

　１０月９日のことですが、４年ぶりに復活した「カンサイスルーパス　２ｄａｙチケット 」を使って、京都に出かけました。

１１月の３連休と年末年始、山陽新幹線の一部「ひかり」の指定席増加

　ＪＲ西日本は１１月の３連休（２１日～２３日）と年末年始（１２月３０日～２０２１年１月３日）の間、山陽新幹線の一部「ひかり」の自由席を指定席に変更します。

　該当する列車はＮ７００系１６両編成を使う「ひかり５９１号」と、７００系８両編成を使う「ひかり５９３号」、「ひかり５９０号」、「ひかり５９２号」。通常だと「ひかり５９１号」の普通車指定席は７号車、１１号車、１２号車だけですが、この８日間は６号車、７号車、１１～１６号車に拡大されます。ほかの「ひかり」と同じようになります。「ひかり５９３号」、「ひかり５９０号」、「ひかり５９２号」の普通車指定席は６～８号車ですが、この８日間は４～８号車になります。ほかの８両編成の「ひかり」（Ｎ７００系使用）と同じようになります。

　この措置で指定席を増やし、安心して新幹線に乗ることができるようにするのでしょう。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/201020_00_hikari.pdf）

北陸新幹線敦賀開業は１年半延期か？

　２０２３年春に開業する予定となっている北陸新幹線金沢－敦賀間。ただ、以前にも書きましたが、その時期は遅れるようです。しかも、１年以上遅れるようです。

　なぜ遅れるのでしょうか？　まず、石川、福井の県境にある長さ５．５キロの加賀トンネルや終点の敦賀駅など、福井県内３か所で工事が遅れています。入札もうまくいっていなくて、不調や不落が相次いでいます。そのため、開業が１年半遅れるようです。また、建設費がまた膨れ上がります。新型コロナウイルス感染防止対策のほか、加賀トンネルではひび割れが発生していて、追加対策工事が必要となります。２８８０億円必要になるとも言われています。

　もともと北陸新幹線金沢－敦賀間は２０２５年度に開業する予定でした。それを２０１５年になって３年早めたのですが、今回の開業の遅れによってそれがある程度当初の予定近くに戻ることになります。トンネルの不具合は完璧に直しておきたいのは当然のことですから、遅れるのはやむを得ません。せっかく新幹線をつくったのだからなるべく早く開業してもらいたいという考えと、開業しても敦賀で乗り換えが必要になるので、そんなに慌ててつくらなくてもよいという考えが混ざっています。大阪までの全線開業ならば、万難を排して早くつくってもらいたいところですが。

（追記）
　西松任は北陸新幹線敦賀開業とともに並行在来線の駅として開業する予定でしたが、新幹線の開業時期が遅れることにより、西松任の開業時期も流動的になるようです。
（参考：福井新聞ホームページ　https://www.fukuishimbun.co.jp/articles/-/1202381、https://www.fukuishimbun.co.jp/articles/-/1203317、中日新聞ホームページ　https://www.chunichi.co.jp/article/152718）

「Ａシート」に期間限定で指定席

　京阪神を高速列車で突っ走る新快速。新快速も普通列車の仲間ですので基本的には自由席ですが、ごく一部（上下４本）には定員制の有料座席サービス「Ａシート」があります。追加料金（５００円）を払えば、リクライニングシートで快適に新快速に乗ることができます。人気が高く、新型コロナの流行する前は、ラッシュ時で９割、昼間でも６割の乗車がありました。

　しかし、この「Ａシート」、事前に予約することはできません。そこでＪＲ西日本は、確実に座りたいという声にこたえて、１２月１日から２０２１年２月２８日までの期間限定ながら、指定席を設定することにしました（２０２１年３月以降も継続するかは、利用状況を見て判断します）。「Ａシート」として提供している座席のうち１２席を、指定席として売るのです。列車名は便宜的に、「（新快速）１号」から「（新快速）４号」までとします。

　気になるのは、指定席料金の高さ。８４０円もします。「ｅ５４８９」なら、チケットレスで６００円で買うことができますが、特急の正規料金などを考えると６００円でも高いというのが正直なところです。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/201028_00_A-seat.pdf、ひょうご経済プラスホームページ　https://www.kobe-np.co.jp/news/keizai/202010/0013820466.shtml）

ＪＲ西日本、Ｎ７００ＳとＷ７系を投入

　７月にデビューした新型新幹線車両、Ｎ７００Ｓ。今のところＪＲ東海のみが保有しています。そのＮ７００Ｓですが、以前にも記事にしたとおり、ＪＲ西日本も新造することにしました。２０２０年度（２０２１年２月以降）に２編成投入します。また、２０１９年の台風１９号で被災した分を補うため、２０２１年度下期にＷ７系を２編成投入します。

　ＪＲ西日本が投入するＮ７００ＳとＷ７系はこれで終わりではありません。１０月３０日には「ＪＲ西日本グループ中期経営計画２０２２」の見直しの結果が発表されました。それによりますと、Ｎ７００Ｓは４編成増備され、Ｗ７系は北陸新幹線敦賀開業に合わせて１１編成が増備されます。国鉄型車両で残る「やくも」については車両が新製されますが、どのような車両になるかは今のところ決まっていないようです。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/201016_00_shinkansensinsei.pdf、https://www.westjr.co.jp/press/article/items/201030_00_minaoshihosoku.pdf）

福山－岩国間が乗り放題の「ひろしま１デイきっぷ」、期間限定で発売

　１０月から１２月までの間、「せとうち広島デスティネーションキャンペーン」というものを行っています。

　その関連商品として、ＪＲ西日本広島支社は、岡山から新下関までの山陽新幹線各駅（広島を除きます）から広島市内観光に便利な「期間限定　ぶちエエじゃんＧＯ！ＧＯ！広島きっぷ」と、「ひろしま１デイきっぷ」を期間限定で発売しています。ここでは「ひろしま１デイきっぷ」を紹介したいと思います。

　「ひろしま１デイきっぷ」は福山－岩国間が１日乗り放題の切符。呉線も全線で利用できます。ＪＲ西日本宮島フェリーにも乗ることができます。発売期間は９月１８日から１２月２６日まで（利用日の１か月前から前日まで発売）、利用日は１０月３日から１２月２７日までの休日です。１人からでも利用でき、値段は大人２０００円、子供５００円です。前日までに購入しないといけませんが、「ｅ５４８９」でも可能で（「みどりの窓口」では売っていません。駅では「みどりの券売機」でしか売っていません）、さらに子供が安いことから子供連れにはうれしい設定です。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/200911_0_hiroshimaDC.pdf、ＪＲおでかけネット　https://tickets.jr-odekake.net/shohindb/view/consumer/tokutoku/detail.html?shnId=120000439）

「かにカニ日帰りエクスプレス」、ＪＲ西日本の駅で発売せず

　北近畿、北陸、山陰の冬の味覚と言えば、かに。往復の切符とかに料理がセットになったＪＲ西日本の「かにカニ日帰りエクスプレス」は人気商品です。

　今年（２０２０年）も「かにカニ日帰りエクスプレス」は発売されますが、これまでとは違ってＪＲ西日本の「みどりの窓口」やＪＲ西日本電話予約サービスで申し込むことはできません。日本旅行の募集型企画旅行商品として発売します。すでに１０月１９日から全設定期間（１１月７日から２０２１年３月２１日まで、ただし１２月２８日から２０２１年１月６日は除きます）の予約を受け付けています。２人以上で申し込む必要があります。

　また、２０２１年１月３１日出発分までは「Ｇｏ　Ｔｏ　トラベル」の対象となり、割引になるとともに、「地域共通クーポン」ももらえます。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/201006_00_kanikani.pdf）

北陸新幹線も東北新幹線、上越新幹線のスピードアップで時間短縮

　ＪＲ東日本は東北新幹線盛岡－新青森間のスピードアップのため、この１０月から騒音対策工事を行います。それとともに様々な新幹線が乗り入れる東北新幹線上野－大宮間の一部区間でも最高速度を引き上げます。約１０億円かけて騒音対策工事を行い、このたびそれをほぼ終えました。２０２１年春から最高速度を時速１１０キロから時速１３０キロに引き上げ、所要時間を最大１分程度短縮できる見通しです。この上野－大宮間のスピードアップによって、北陸新幹線も恩恵を受け、スピードアップを図ることができます。

　北陸新幹線のスピードアップはさらに続きます。北陸新幹線の単独区間となる高崎以西でのスピードアップは線路の勾配がきついため行う予定はありませんが（ただし、２０１４年３月のダイヤ改正時には、信号設備の改良により、所要時間の短縮がなされました）、上越新幹線のスピードアップの恩恵を受けます。ＪＲ東日本は上越新幹線大宮－新潟間において最高速度を時速２４０キロから時速２７５キロに引き上げるための工事を行っています。２０２３年春のダイヤ改正で実現する見込みで、北陸新幹線と共用する大宮－高崎間で最大２分程度の所要時間短縮が見込めます。上野－大宮間のスピードアップと合わせると、最大３分程度の所要時間短縮となるようです。
（参考：信毎ｗｅｂ　https://www.shinmai.co.jp/news/nagano/20201007/KT201006ATI090015000.php）

「Ｊ－ＷＥＳＴポイント」で割引切符

　ＪＲ西日本のクレジットカード、「Ｊ－ＷＥＳＴカード」。この「Ｊ－ＷＥＳＴカード」を利用すれば、その度合いに応じて、「Ｊ－ＷＥＳＴポイント」が貯まります。原則として１０００円で５ポイント貯まります。貯まったポイントは、グッズと交換したり、１０００ポイント１０００円の割合で「ＳＡＭＲＴ　ＩＣＯＣＡ」にチャージしたりすることができます。そして、新しいポイントの活用方法が生まれました。「Ｊ－ＷＥＳＴポイント」を活用してネットで購入することのできる切符が登場したのです。

　切符の名前は「Ｊ－ＷＥＳＴポイント特割きっぷ（ｅ５４８９専用）」と言います。「Ｊ－ＷＥＳＴカード」会員のみが対象で、区間、席数ともに限定の片道切符です。１０月２０日から１２月２５日までの期間限定で発売し（乗車日の１３日前の５：３０から当日まで発売）、１０月２０日から１２月２５日までの間利用できます。「ｅ５４８９」のみで発売し、駅の「みどりの窓口」等では発売しません。

　設定区間は大阪市内－金沢間、大阪市内－富山間の２つのみ。新幹線及び特急の普通車指定席に乗ることができます。購入に必要な金額及び「Ｊ－ＷＥＳＴポイント」は、それぞれ３０００円＋１０００ポイント、４０００円＋１０００ポイントです。正規の切符の値段はそれぞれ７７９０円と９５９０円ですから、１０００ポイントが１０００円に相当するということを考えると、結構お得です。購入のときには「Ｊ－ＷＥＳＴカード」が必要で、この「Ｊ－ＷＥＳＴカード」により代金の決済と「Ｊ－ＷＥＳＴポイント」の引き落としを行います。

　なお、この「Ｊ－ＷＥＳＴポイント特割きっぷ（ｅ５４８９専用）」は席数限定の切符です。ですから、希望する列車に空席があっても買うことができないこともあります。また、列車の変更はできず、乗り遅れたら自由席に乗るということはできません。いろいろ制約がありますが、「Ｊ－ＷＥＳＴカード」を持っている人なら頭に入れておいたほうがいい切符かもしれません。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/201019_00_j-west.pdf）