ＪＲ四国、国交相から経営改善を求められる

　ＪＲの中で一番規模が小さいのはＪＲ四国。高速輸送ができる新幹線も、通勤輸送で多くの人が使ってくれそうな大都市もありません。

　そんなＪＲ四国ですが、３１日、国交省から経営改善を求められました。ＪＲ四国は２０１１年度に策定した１０年間の経営計画で、最終年度の２０２０年度において３億円の経常利益をあげることを目標にしていました。しかし、２０２０年度においても１２億円の赤字となる見込みとなりましたので、国交省はＪＲ四国に経営改善を求めることにしたのです。

　とは言っても、ＪＲ四国が目標を達成できなかったのは経営が悪かったわけではなく、構造的な問題なのです。幹線鉄道の改良がなされず、高速道路ばかりができる現状では、鉄道の利用が減るのは当然のことです。抜本的な改善策が取れない以上、ＪＲ四国ができる対策と言えば、利用者の少ない路線の廃線や減便しかありません。ワンマン運転や無人駅化はかなり進んでいて、コスト削減を行うには廃止するか、減便するしかありません。

　こうなると廃止されそうな路線がいくつか浮かびますが、鉄道に対する支援の少なさを考えると、そうなっても仕方がないところもあります。
（参考：ＮＨＫホームページ　https://www3.nhk.or.jp/lnews/takamatsu/20200331/8030006337.html）

２７００系「アンパンマン列車」、夏にデビュー

　アンパンマンのキャラクターが描かれた、「アンパンマン列車」。２０００年１０月に土讃線でデビューし、今年２０２０年で２０周年を迎えます。最初は４両だった「アンパンマン列車」は増えていき、現在では２０両が四国各県を走っています。子供などに人気です。

　ＪＲ四国のディーゼル特急列車に２７００系が登場しました。そこで「アンパンマン列車」も現行の２０００系から２７００系に変更することにしました。２７００系の「アンパンマン列車」は４両編成を２本つくり、土讃線岡山－高知間に導入する予定です。デビューの時期は２０２０年の夏を予定しています。

　２７００系の「アンパンマン列車」は赤色の編成と黄色の編成とがあり、それぞれ「土讃線あかいアンパンマン列車」、「土讃線きいろいアンパンマン列車」という列車名が付けられます。外装テーマも赤色のほうは笑顔の「ニコニコ」、黄色のほうは輝く「キラキラ」となっています。アンパンマンが大好きな子供にも伝えやすく親しみやすいテーマとなっています。

　１号車は「アンパンマンシート」になります。「アンパンマンとなかまたちとのたくさんの出会い」がテーマで、座席のデザインは、なかまたちを大胆に表現したものとなっています。まるでなかまたちと一緒に列車の旅をしているかのように演出されています。

　このほかＪＲ四国は、「アンパンマン列車」２０周年を記念した様々な事業を行います。
（参考：ＪＲ四国ホームページ　www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/f3de9c0cecaa5e386347d547a1a8db0d9b00d7f7.pdf、www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2020%2003%2030%2002.pdf）

ＪＲ四国、ＪＲ九州も一部の定期列車運休

　ＪＲ四国も新型コロナウイルスの影響で利用者は大幅に減っています。３月１５日までの３月の実績は、前年の同日に比べて４２％。半分以下です。

　そこでＪＲ四国も、３月２４日から３１日までの間、通勤通学時間を除く時間帯において、特急８本、普通３１本を運休、部分運休させます。運休する特急は、「宇和海」（松山－宇和島間）２往復、「うずしお」（高松－徳島間）と「剣山」（徳島－阿波池田間）が１往復ずつです。普通列車では、予讃線高松－多度津間と牟岐線徳島－阿南間がともに３往復の運休と目立ちます。このほか、一部の普通列車の編成両数を見直します。

　そして、ＪＲ九州でも、３月２０日から４月５日の間、「ソニック」、「にちりん」、「ひゅうが」、「きらめき」、「きりしま」の一部列車の運転を取りやめます（一部は運転区間の変更）。「ハウステンボス」は定期、臨時ともに全ての列車が運休となるので、早岐までは併結されている「みどり」に乗り、早岐で普通列車に乗り換える必要があります。

（追記）
　ＪＲ四国の特急の運休は４月３０日まで延長されます（ただし、「宇和海」１往復は４月１１日から運転を再開します）。普通列車は４月６日から運転を再開します。
（参考：ＪＲ四国ホームページ　www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2020%2003%2017.pdf、www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2020%2003%2024.pdf、www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2020%2004%2003.pdf、ＪＲ九州ホームページ　https://www.jrkyushu.co.jp/common/inc/emergency/__icsFiles/afieldfile/2020/03/18/200316unkyutuika3.pdf）

ＤＭＶの運行ルート案、発表

　線路も道路も走ることができる車両、ＤＭＶ。阿佐海岸鉄道が２０２０年度中の導入を目指しています。

　そのＤＭＶの運行ルート案ですが、２０１９年１２月の段階で発表されています。徳島県が阿佐東線ＤＭＶ導入協議会で発表しました。それでは、ルートを見ていきましょう。

　阿波海南文化村（徳島県海陽町）と阿波海南駅との間は、バスモードで走ります。阿波海南駅と甲浦駅との間はレールの上を走り（阿波海南－海部間はＪＲ四国から編入されます）、甲浦駅からは道の駅東洋町（高知県東洋町）を経て、道の駅宍喰温泉（徳島県海陽町）まで再びバスモードで走ります。３両あるＤＭＶを使って、このルートで毎日運行しますが（本数は現在の鉄道よりも多くなるようです）、休日は１往復を室戸市方面に延ばして、室戸ドルフィンセンターなどを訪れます。ルートは並行して走るバス会社との調整を経て、正式に決定されます。

　ただ、ＤＭＶはすぐに導入できるわけではありません。工事が必要なのです。まず、２０２０年夏ごろまでに牟岐線牟岐－海部間を運休し、バスによる代行輸送を行います。ＤＭＶが導入されない牟岐－阿波海南間も運休するのは、列車折り返しの信号設備が牟岐にしかないからです。阿波海南－海部間ではＤＭＶの現地性能試験や保安設備の設置、阿波海南駅の改良工事を行います。秋ごろには阿佐海岸鉄道も運休し、バス代行輸送を行います。海部駅、宍喰駅ではＤＭＶ用のホーム設置工事を行います。工事終了後は、阿波海南－甲浦間及び道路で習熟運転を行います。ＤＭＶの開業は２０２０年度末。牟岐線牟岐－阿波海南間はＪＲ四国のディーゼルカーが再び走るようになり、阿波海南駅でＤＭＶと乗り換えができます。阿波海南駅ではＪＲ四国の線路とＤＭＶの線路は切り離されるので、直通運転はできません。

　なお、ＤＭＶの総事業費は約１３．９億円かかります。駅に遮断機や警報機を設置するなどの安全性の確保のために、約９０００万円の追加経費がかかるのです。高知県からは事業費の削減を求める声も出ましたが、ＤＭＶは日常的なものではなく観光用でしか使えないので、料金を高く取って回収するしかないでしょう。
（参考：朝日新聞ホームページ　https://www.asahi.com/articles/ASMDS3GXKMDSPUTB001.html、マイナビニュース　https://news.mynavi.jp/article/railwaynews-206/）

ＪＲ四国の「お正月四国堪能きっぷ」は２０２０円で特急も乗り放題

　すでに発売期間が終了しているため（１２月３日から１２月２０日までの発売）今から買うことはできませんが、ＪＲ四国にはこういうお得なきっぷがありました。

　その名前は「お正月四国堪能きっぷ」。駅ではなく、インターネットで購入するきっぷです。２０２０年１月１日から２０２０年１月３日までのうち任意の１日、ＪＲ四国全線（児島－宇多津間を含みます）が乗り放題です（土佐くろしお鉄道やジェイアール四国バスなど、ＪＲ四国以外には乗ることができません）。普通列車の普通車自由席だけでなく、特急の普通車自由席も乗り放題です（グリーン車や普通車指定席を利用の場合は、乗車券部分のみ有効です。なお、「サンライズ瀬戸」には乗車できません）。

　これだけの盛りだくさんな内容なのに、値段はたったの２０２０円（インターネットで購入するので、これにきっぷ１枚に付き送料４２０円が加わります。子供は半額ですが、送料は大人と同じく４２０円です）。１月１日ならともかく、１月３日なら帰省先から自宅に戻るために利用することもできます。特急普通車自由席に乗ることのできる４枚綴りの回数券、「Ｓきっぷ」の場合、松山－宇和島間が９８４０円です。１枚当たりにすると２４６０円なので、宇和島から松山まで特急に乗るだけで元が取れてしまいます。早く情報を得て買った人にとっては本当にお得なきっぷです。
（参考：ＪＲ四国ホームページ　www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/b0e39ed4d97b14f8af5e6b64735574f5a7aaa4d3.pdf、タビリスホームページ　https://tabiris.com/archives/oshogatsushikoku2020/）

２０２０年３月ダイヤ改正発表（５）（ＪＲ四国、ＪＲ九州、ＪＲ貨物）

　２０２０年３月開業予定の四国水族館に合わせて、全ての「南風」が宇多津に停車します。本州方面や高知方面からも行きやすくなります。特急「ミッドナイトＥＸＰ高松」の運転時刻を見直し、約３０分繰り上げます。改正後は高松２３：１３発伊予西条０：４３着です。「南風６号」の運転区間を見直し、高知で分割します。高知以西は「あしずり」として走ります。これまで「うずしお」のうち平日２１本、休日２８本の指定席は１６席でしたが、これを２８席に拡大します。休日の「いしづち２３号」も１２席から３６席に拡大します。

　新駅が開業します。北伊予－伊予横田間に南伊予が開業します。上下５３本の普通列車が停車します。実はこの場所、松山の貨物設備を移転してできる松山貨物と同じところなのです。松山貨物にはコンテナ車を最大１３両まで取り扱うことのできるコンテナホームがあり、新しい貨物上屋も設置されます。駅構内でウィングボディタイプのトラックによる持ち込み、取り卸し作業もでき、積替ステーションとしても利用できます。このほかＪＲ四国の普通列車では、高松、徳島、高知近郊を走る列車で休日に運休する８本の列車について毎日運転に変わりますが、利用者の少ない早朝や深夜を中心に２２本を減便、２８本の運転区間を短縮します。運転士不足が影響しているようです。

　九州新幹線では、臨時の「みずほ」が定期列車に変わり、運行間隔を調整することによって、熊本では約２０分間隔、鹿児島中央では約３０分間隔で発車するようになります。肥薩線の「かわせみやませみ１号」、「かわせみやませみ２号」の運転日を見直し、毎日運転でなくなります。臨時列車になるのです。

　博多近郊の普通列車では８２１系が追加投入され、平日は西戸崎７：４６発が博多まで直通します（鹿児島線内は快速）。ＢＥＣ８１９系「ＤＥＮＣＨＡ」が直通するのです。大村線等にＹＣ１系ハイブリッド車が入ります。大分近郊の４本の列車が１両編成から２両編成になります。

　ダイヤ改正から少し後の３月２８日のことですが、長崎付近が高架化され、浦上と長崎が高架駅になります。浦上は１面２線、長崎は２面５線の駅となります。
（参考：ＪＲ四国ホームページ　www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2019%2012%2013%2001.pdf、ＪＲ九州ホームページ　https://www.jrkyushu.co.jp/common/inc/news/newtopics/__icsFiles/afieldfile/2019/12/13/201912132020harusingatasyaryoudounyuusimasu.pdf、ＪＲ貨物ホームページ　https://www.jrfreight.co.jp/storage/upload/a726f63a2ccec2ff0f1a3121c008eb94.pdf、
日本経済新聞ホームページ　https://www.nikkei.com/article/DGXMZO53346340T11C19A2LA0000/、毎日ｊｐ　https://mainichi.jp/articles/20191225/ddl/k36/020/275000c）

ＪＲ四国、無人駅のトイレや券売機を廃止へ

　ＪＲ四国は、利用者の少ない無人駅のトイレや券売機を廃止する方針です。徳島県の場合、４月以降、すでに７駅のトイレや券売機が廃止され、２０１９年度中にさらに２１駅で廃止する方針です。ちなみに、廃止済みもしくは廃止予定のトイレは全てくみ取り式です。

　駅のトイレを廃止する理由は、ＪＲ四国の収支改善のため。ＪＲ四国としては、駅のトイレが廃止になった後は、列車内のトイレを使って欲しいとのことです。ＪＲ四国の普通列車はトイレのないものが多かった印象がありますが、整備されてきたのでしょうか？
（参考：「鉄道ファン」２０１９年９月号　交友社）

観音寺や琴平にも「ＩＣＯＣＡ」

　ＪＲ四国にはＩＣカードがありませんが、高松近辺ではＪＲ西日本のＩＣカード、「ＩＣＯＣＡ」が使えます。ただそのエリアは狭く、高松－多度津間の１３駅に限られます。

　しかし、そのＪＲ四国ですが、２０２０年３月ごろに新たに７駅で「ＩＣＯＣＡ」が使えるようになります。新たに使えるようになるのは、予讃線の詫間、観音寺、土讃線の善通寺、琴平、高徳線の栗林公園北口、栗林、屋島の合計７駅です。訪日外国人旅行者の来訪が特に多い観光地へのアクセス駅を選んでいます。これらの７駅では、「ＩＣＯＣＡ」及び全国相互利用対象のＩＣカードでの入出場（２００キロ以内の区間なら、ＪＲ西日本の「ＩＣＯＣＡ」エリアとまたがって利用することもできます）及びチャージ（チャージは栗林公園北口、屋島ではできません）、「ＩＣＯＣＡ」の発売や払い戻しを行います。すでに導入している高松－多度津間同様、「ＩＣＯＣＡ」定期券の設定は行いません。
（参考：ＪＲ四国ホームページ　www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2019%2007%2029%2004.pdf）

２７００系は８月６日デビュー

　ＪＲ四国は２０００系の後継車両として、２７００系を投入することは以前にも記事にしましたが、そのデビューの日が明らかになりました。８月６日です。

　まず２７００系が走るのは、高徳線。８月６日以降、「うずしお」の一部列車を２７００系に置き換えます。９月３日以降は、「しまんと」、「あしずり」の一部列車を２７００系に置き換えます。ただ、毎日２７００系が走るのではなく、２７００系が走らない日は２６００系（「うずしお」）もしくは２０００系（「しまんと」、「あしずり」）が代わりに走ります。２７００系が走ることになっている日でも、検査等の都合で２７００系が走らず、ほかの車両が走ることもあります。

　本格的に２７００系の定期運用が始まるのは、９月２８日です。「うずしお」、「しまんと」、「あしずり」のみならず、「南風」にも２７００系が使われることになります。今回導入される２７００系は１６両。内訳はグリーン車と普通車の合造車が２両、普通車が１４両です。その後も２７００系は増備されます。なお、２７００系になった列車について、運転時刻や停車駅の変更はありません。
（参考：ＪＲ四国ホームページ　www.jr-shikoku.co.jp/03_news/press/2019%2007%2029%2002.pdf）

半井ＪＲ四国社長、予土線の存廃について言及

　高知と愛媛の両県を結んでいる、ＪＲ四国の予土線。０系新幹線風の車両が走るなど、観光客の誘致に努めていますが、採算は極めて悪いです。３月に初めて公表された路線別収支によれば、予土線の営業損益は２０１３～２０１７年度の平均で９．３億円の赤字。１００円の収入を得るためには１０倍以上の１１５９円がかかります。ＪＲ四国の全９路線１８区間の中では最悪の数字です。当然ながら輸送密度も低く、鉄道としての存在意義が疑われます。

　そんな中、半井ＪＲ四国社長は２３日に開かれた定例記者会見で、予土線についてこのままでは路線の維持は非常に難しいとして、地元自治体と勉強会を開こうとしていることを明らかにしました。

　早速地元の中村愛媛県知事は反発していますが、輸送密度が３００人台ではどう考えても鉄道として維持するのは難しいです。地元が第三セクターをつくるならともかく、ＪＲ四国が運営しなければならない路線ではありません。中村愛媛県知事はＪＲ四国が厳しいのは四国だけで鉄道事業をやっているからだとして、新幹線事業を行ったり、ほかのＪＲ（西日本？）と合併させたりすることを求めていますが、たとえ四国新幹線が開業したり、ＪＲ西日本と合併したりしても、ＪＲで維持しなければならないような規模の路線ではありません。生活に必要だからとか、公共交通だからと言って何でも許されるわけではなく、それなりに鉄道が使われているという事実がまず必要です。

（参考：産経ニュース　https://www.sankei.com/politics/news/190424/plt1904240024-n1.html、愛媛新聞ＯＮＬＩＮＥ　https://www.ehime-np.co.jp/article/news201904240109）