いすみ鉄道のキハ５２、引退していた

　いすみ鉄道のキハ５２は、元々ＪＲ西日本の大糸線で走っていた車両です。それが引退し、いすみ鉄道で復活しました。

　このキハ５２、定期運行は１年前に終了していましたが、その後も走っていました。しかし、このたび８年（休車扱いの期間は除いて考えます）に一度の全般検査に当たって、車両が老朽化していること（いすみ鉄道にキハ５２が来たときから、使えるのは１０年程度と考えていたようです）及び交換部品が調達困難で検査費用が高額であることから、全般検査を受けることなく営業運転を終わらせることにしました。

　本来ならさよなら運転などを行いたいところでしょうが、いすみ鉄道は２０２４年１０月に起きた脱線事故の影響で、全線が運休したままです。しかし、何もしないわけにもいかないので（いすみ鉄道もせっかくの稼げる機会を失うことになります）、引退記念イベントを行います。イベントを行うのは、４月２７日、５月１０日、５月１１日の３日間。９：３０から１６：００まで、大多喜の駅構内で行います。大原や上総中野から、特急や小湊鐵道に接続するかたちで臨時の急行バスが出ます。駅の１番線にキハ５２をエンジンを稼働させた状態で展示し、キハ５２に乗って駅構内を往復する乗車体験会を行います。

　このイベントに参加するには、参加当日に駅特設会場で「キハ５２－１２５引退記念切符セット」を買う必要があります。２０００円です。これを買った人だけがイベントに参加できます。小学生以下の子供と一緒に来た人については、「キハ５２－１２５引退記念切符セット」があれば２人まで無料で参加することができます。さらに１日２回行われる乗車体験会（定員４０人）については、大人１人につき１０００円の料金がかかります。こちらも同伴の小学生以下の子供については、２人まで無料になります。このほか、物販の販売もあります。２００円の瓶ジュース（オレンジ、コーラともに２００円）を買えば、キハ５２のボックスシートで栓抜きの体験もできます。

（追記）
　５月１０日に行われる予定だったイベントは、荒天予報のため延期されました。代わりに６月１５日に開催します。
（参考：いすみ鉄道ホームページ　https://isumirail.co.jp/blog/archives/10291、https://isumirail.co.jp/blog/archives/10402）

富士山麓電気鉄道、２０５系を追加で譲受

　富士急グループの富士山麓電気鉄道（２０２２年に富士急行から分社化）は、ＪＲ東日本から２０５系車両を譲受しました。

　譲受した車両は３両編成２本。鶴見線で走っていた車両を譲受しました。２０５系車両はすでに富士山麓電気鉄道で使われている車両なので（７編成２１両がすでに導入されています）、取り扱いには慣れていると思われます。これまでの主力だった元京王の１０００系に代えて（１０００系は２０２４年１２月で定期運用を終了しています）、２０５系改め６０００系が富士山麓電気鉄道の日ごろの足になります。

　富士山麓電気鉄道は譲受した車両を改造し、この夏に運行を開始する予定です。
（参考：富士山麓電気鉄道ホームページ　https://www.fujikyu-railway.jp/upload/file/2025/甲種回送リリース/20250404001.pdf、https://www.fujikyu-railway.jp/upload/file/2024年/1001号編成引退関連/ホームページ用【240924】富士山麓電気鉄道_富士急行線1000系車両運用終了のお知らせ.pdf、乗りものニュース　https://trafficnews.jp/post/535812）

ライトラインと東武宇都宮線、乗り入れ検討へ

　宇都宮のＬＲＴ、ライトラインは駅の東側と工業団地を結ぶだけで、駅の西側は走っていません。しかし、将来的には駅の西側にも延びます。２０３０年が目標です。

　ライトラインが駅の西側に延びると、東武宇都宮線の近くを通ります。そうなると出てくるのが、ライトラインとの連携。東武宇都宮線は支線なので、ライトラインと連携することによって利便性を増すことができると考えられています。

　どのようになるのでしょうか？　福田栃木県知事によれば、５つの案があるようです。（１）東武宇都宮線そのものをＬＲＴにする　（２）東武宇都宮線にライトラインが乗り入れる　（３）ライトラインに東武宇都宮までまでの支線をつくり、東武宇都宮でライトラインと東武宇都宮線の乗り換えをする　（４）東武宇都宮とライトラインの間を動く歩道でつなぐ　（５）何もしない（東武宇都宮とライトラインの間は歩く）　数字が小さい方が実現困難性は高まります。ちなみに、軌間はライトラインも東武宇都宮線も狭軌ですが、電圧はライトラインが７５０ボルト、東武宇都宮線が１５００ボルトと異なります。また、ＬＲＴは低床ですが、東武宇都宮線はプラットホームから乗り降りします。（１）や（２）のように直通させるためには、東武宇都宮線の改良工事が必要です。

　もちろん、直通すれば、東武宇都宮線沿線から宇都宮の中心部まで乗り換えなしで行くことができ、利便性が向上します。東武宇都宮線がＬＲＴになれば、駅の設備を簡素化することができ、それで浮いたコストで増発を図ることもできます。ただ、それなりの初期投資は必要で、どれぐらいお金が要るか、また採算がとれるかという計算はされていません。それと延伸の時期が早いので、東武宇都宮線へ直通させることが決まったとしても、東武宇都宮線の改良工事は間に合いません。ライトラインの西側延伸と同時に東武宇都宮線に乗り入れるのは難しいようです。
（参考：朝日新聞ホームページ　https://digital.asahi.com/articles/AST3T34QTT3TUUHB004M.html）

小湊鐵道と久留里線を結ぶバスツアー

　千葉県のローカル鉄道の小湊鐵道と久留里線ですが、ふたつをまとめて乗るのは難しいです。終点の上総中野と上総亀山を結ぶ交通機関がないので、まとめて乗ろうと思ったら、五井や木更津まで戻らないといけません。

　その小湊鐵道と久留里線ですが、ゴールデンウィークに養老渓谷（上総中野のひとつ手前の駅）と上総亀山とを結ぶバスツアーが運行されます。運行するのは、４月２６日、５月３～５日の４日間。４日間とも、養老渓谷発上総亀山着、上総亀山発養老渓谷着の両方が用意されています。バス（参加人数によってはタクシー）の所要時間は３０分ほどで、代金（４８００円）には小湊鐵道の１日フリー乗車券もついていますので（ＪＲの切符はありません）、それを使って小湊鐵道を楽しむことができます。

　本来、上総中野と上総亀山の間は、国鉄が走る予定でした。木更津と大原の間が鉄道で結ばれる予定でした。両端は鉄道ができましたが（東のほうはいすみ鉄道です）、真ん中の部分は鉄道ができないまま今に至っています。そのできなかった区間をカバーするのが、今回のバスツアーです。
（参考：ローソントラベルホームページ　https://tour.l-tike.com/package_tour/domestic/detail.php?id=1222963）

ひたちなか海浜鉄道の延伸が高校入試で取り上げられる

　以前にも記事にした通り、ひたちなか海浜鉄道は２期に分けて延伸工事を行います。第１期の公園南口までは２０３０年に延伸予定です。そのひたちなか海浜鉄道の延伸ですが、この春の高校入試で取り上げられました。

　どこの入試かと言えば、都立高校の入試。社会の問題で出ました。国営ひたち海浜公園まで延伸された後の那珂湊おさかな市場と国営ひたち海浜公園との間の交通の利便性の変化についての記述問題です。鉄道が延伸されると、那珂湊おさかな市場から国営ひたち海浜公園まで鉄道で行くことができるので、利便性が高まるというのが模範解答のようです。

　第１期の延伸が実現するのは今から５年後、高校入試を解いた生徒が大学生になっているころです。延伸した後に、便利になったひたちなか海浜鉄道に乗ってみたいです。
（参考：ひたちなか海浜鉄道ホームページ　www.hitachinaka-rail.co.jp/journal/2025/02/27/都立高校入試に延伸出題/）

銚子電鉄の観光列車は「次郎右衛門」

　銚子電鉄は南海の２２００系を２編成譲り受けました。最初のは昔懐かしい緑の濃淡の塗装に戻して銚子を走っていますが、２編成目は改装して観光列車とします。４月１日に運行を開始する予定です。

　外観は南海時代のままですが（グレー地に青とオレンジの帯）、内装を変えます。銚子方の車両は猫をイメージした内装で、座席のシート柄はひまわりです。運転席のすぐ後ろは展望席で、カウンターもあります。外川方の車両は魚をイメージした内装で、座席のシート柄は魚です。こちらも運転席のすぐ後ろは展望席で、連結部付近ではテーブルのついたボックスシートがあります。

　そして、この観光列車は、「次郎右衛門」と名付けられました。﨑山次郎右衛門は江戸時代初期の紀州出身の漁師でしたが、遭難して、銚子の人に助けられました。その後、紀州から銚子に移り住み、漁業技術の伝承や漁港の建設を行いました。終点の外川の漁港は彼が築いたものです。和歌山から銚子に来た﨑山次郎右衛門と南海２２００系を重ね合わせているのです。

　この「次郎右衛門」の運行開始により、銚子電鉄の保有する車両は４編成に戻りました。銚子電鉄の今のダイヤを維持するには４編成必要なのですが、３編成しかなかった期間が１０年以上続きました。銚子電鉄は車両が３編成体制になった２０１３年に減便していましたが、減便する前の１日３３往復に戻したいと考えているようです。
（参考：銚子電鉄ホームページ　https://www.choshi-dentetsu.jp/news/7020/、マイナビニュース　https://news.mynavi.jp/article/20250301-choden22000jirouemon/）

箱根ロープウェイにオープンエアーのゴンドラ

　ロープウェイのゴンドラは、箱。ガラス張りなので眺望は利きますが、外の空気を感じることはできません。ところが、箱根ロープウェイは、全線開通６５周年を記念して、オープンエアーのゴンドラ、「ＲＯＰＥＳＴＥＲ」の運行をします。「ＲＯＰＥＳＴＥＲ」の名前は、マツダのオープンスポーツカー、「ロードスター」に因んだもののようです。窓のない、オープンエアーのゴンドラは、日本初の試みです。

　「ＲＯＰＥＳＴＥＲ」は、桃源台から大涌谷までの片道限定で走ります。３月１０日から１４日までの５日間と、４月以降は９月までの約５０日間に運行する予定です。乗車できるのは１２歳以上の人に限られ（そのほか、妊婦、酔っている人、シートベルトを装着できない腹囲１３０センチ以上の人、介助が必要は人は乗車できません）、１０時、１１時、１４時、１５時と１日４回走りますが、定員は最大８人です。事前に予約する必要があります。値段は１人５０００円で、フリー切符の類を持っている人も１人２５００円かかります。代金は現地で支払います。
（参考：箱根ナビ　https://www.hakonenavi.jp/_wp/wp-content/uploads/2025/02/2df4cad3e81a138f266072a338eb214e.pdf、読売新聞オンライン　https://www.yomiuri.co.jp/national/20250307-OYT1T50046/）

小湊鐵道、財政支援を辞退

　五井と上総中野とを結ぶ小湊鐵道は、東京に近いところにありながらローカル鉄道を楽しむことができるので、人気があります。しかし、それは裏を返せば、利用者が少ないということ。五井の近くはともかく、上総牛久より先は利用者が少ないようです。しかも、設備が老朽化しているので、今後１０年で６０億円の設備投資が必要になるようです。

　そのため、運営している小湊鐵道は地元の市原市に対して財政支援を求めましたが、小湊鐵道は辞退しました。なぜ辞退したのでしょうか？　市原市などは、小湊鐵道のうち、利用者の少ない区間に限って国の交付金を活用して、上下分離などを行うことを考えていました。しかし、小湊鐵道は全線で一体的に経営を行うことが重要で、一部区間だけを交付金の対象にすることはできないとして、財政支援を辞退することにしました。その裏には、実は投資にお金がかかるのは利用者がいる五井－上総牛久間で（信号設備の更新が必要となっています）、上総牛久－上総中野間のみを交付金の対象とすると、五井－上総牛久間にお金を使うことができないという事情があるようです。

　今後、小湊鐵道は自力で経営するため、乗客の少ない平日に減便を行うことを考えています。ワンマン運転の導入も考えています。
（参考：ＮＨＫホームページ　https://www3.nhk.or.jp/shutoken-news/20250130/1000113742.html、東京新聞ホームページ　https://www.tokyo-np.co.jp/article/382914、Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://article.yahoo.co.jp/detail/b4c2b0f405d9c174934f824b54fc3d603bba1ac0）

関東鉄道常総線、ダイヤ改正で３両編成の列車が登場

　関東鉄道の常総線は３月１５日にダイヤ改正を行います。

　利用の多い列車については増結を行います。従来は１～２両編成でしたが、平日朝のラッシュ時に３両編成の列車が走ります。３両編成で走るのは、守谷－新守谷間が２本、守谷－水海道間が２本です。１両編成から２両編成になるのは、水海道－下館間が２本、水海道－下妻間が３本です。休日も増結を行います。１両編成から２両編成になるのは、守谷－水海道間が２本、水海道－下妻間が３本です。

　休日だけですが、利用の多い時間帯に増便します。取手－守谷間が４本、守谷－水海道間が２本です。反面、利用の少ない時間帯の水海道－下館間については、減便します。
（参考：関東鉄道ホームページ　https://www.kantetsu.co.jp/cms/wp-content/uploads/2025/02/20250228info_josodaiyakaisei.pdf）

西武からの直通列車は各駅停車に

　秩父鉄道も３月１５日にダイヤ改正を行います。

　秩父鉄道は、私鉄では珍しい有料の急行が走る鉄道です。その急行ですが、１往復増え、１日３往復になります。平日は夕方の通勤通学時間帯に、休日は観光からの帰りに使いやすいよう、午後に１往復増やします。平日の急行は３往復とも熊谷－影森間の運転ですが、休日は１往復が羽生－三峰口間の全線を走ります。

　平日の日中については、普通列車が羽生－影森間においてほぼ４０分間隔で走るようにします。

　観光客が増える休日は、西武秩父に到着する特急との接続を考慮したダイヤにします。そして、西武からの直通列車は現行と同じく長瀞行きが２本と西武秩父－三峰口間が１往復ですが、長瀞行きは急行（急行料金は不要です）から各駅停車に変わります。停車の要望が多かったからのようです。
（参考：秩父鉄道ホームページ　https://www.chichibu-railway.co.jp/assets/newsrelease/20250221_daiya.pdf）