南大阪線に「すわれ～る」

　話題となる特急用車両はコンスタントにつくられるものの、一般車両はなかなかつくらなかった近鉄。ようやく重い腰を上げて、新型一般車両をつくることにしました。新型一般車両は南大阪線等にも入ります。６Ａ系と言い、２０２６年度に４両編成３本、２０２７年度に４両編成２本が投入されます。２００２年の６８２０系以来、２４年ぶりの新車です。

　６Ａ系は、南大阪線、吉野線、長野線、御所線に入ります。５月１９日から運行を開始します。８Ａ系と同じく赤と白のツートンカラーで、ベビーカー・大型荷物対応スペースの「やさしば」、ロングシートとクロスシートを切り替え可能なＬ／Ｃシート（南大阪線系統でＬ／Ｃカーを導入するのは初めてです）、夏期や冬期の車内保温のため乗客が個別に扉を開閉することができるスイッチ（６Ａ系だけで走るときのみ使えます）、バリアフリー対応の多目的トイレを備えています。

　そして近鉄は６月１日から、この６Ａ系を使って、一般車両での有料座席指定サービスを始めます。「すわれ～る」と言います。平日夕方ラッシュ時の１８：５０に大阪阿部野橋を出る吉野行き急行（６両編成、ただし後ろ２両は橿原神宮前まで）の先頭１両を使って、有料着席サービスを使います。近鉄なら特急がたくさん走っていて、有料座席指定サービスも特急を使って行うものと思っていたので、意外な話です。近距離の人にも特急に乗ってもらいたかったら、古市に停まる時間帯を拡大すれば良いだけですから。もしくは「すわれ～る」は特急がない河内長野行きに設定してもいいでしょう。この場合は準急になりますが。

　「すわれ～る」は車端部のロングシートを除いて、クロスシート状態にして運行します。３６席あります。座席が確保できるのは大阪阿部野橋から古市までですが、古市から先もそのまま座っていくことができます。「すわれ～る」の値段は３００円ですが、６月３０日まではオープニングキャンペーンとして２００円です。

　「すわれ～る」に座ることができる「すわれ～る券」は乗車当日の５：３０から発売します（６月１日は１０：００から）。スマホからの「すわれ～る」予約サイトのみの発売で、駅では発売しません。対象列車が１本しかないので、スマホからの予約だけにしたのでしょう。支払いはクレジットカードかＰａｙＰａｙで行います。
（参考：近鉄ホームページ　https://files.microcms-assets.io/assets/f76cb3f097104533921f6d6262a336ee/3007664f7a484711b483e49e4a5c5763/20260420rw_v2.pdf、https://files.microcms-assets.io/assets/f76cb3f097104533921f6d6262a336ee/45f8acb192d94f8bbb0d72b4497765ab/20260420rw2.pdf）

実質的に入場券が０円

　阪急は交通系ＩＣカードで駅に入った場合、２０分までは無料ですが、ほかの鉄道でも似たようなものはあるのでしょうか？

　近鉄やＪＲ西日本にも同様のサービスがあります。近鉄は、「駅ナカ」が充実している大阪難波、大和西大寺、京都の３駅に限り適用があります。どうすれば良いのでしょうか？　まず、券売機で１８０円の「入場券（サービス券つき）」を買います。２時間有効の入場券とサービス券がセットになって出てきますので、入場券で駅構内に入り、サービス券は「駅ナカ」で支払いのときに出します。そうすると１８０円分を値引きしてもらえ、実質的に入場券が０円となります。

　このようなサービスはＪＲ西日本の新大阪（在来線）でも行っています。
（参考：朝日新聞ホームページ　https://digital.asahi.com/articles/ASV3R4692V3RPLZB00SM.html）

「ミッドナイトひのとり」、今度は朝食付き

　近鉄は、２０２５年に「ひのとり」を使った夜行列車を運行し、好評でした。その夜行の「ひのとり」が２０２６年度も走ります。

　その夜行の「ひのとり」の説明をする前に、ブランドの統一について説明しましょう。２０２５年は近鉄名古屋発が「夜行ひのとり」、大阪難波発が「ミッドナイトひのとり」という名前で運行していました。それが２０２６年度からは近鉄名古屋発、大阪難波発ともに「ミッドナイトひのとり」という名前で運行します。そして、今回「ミッドナイトひのとり」が走るのは、近鉄名古屋発、大阪難波発ともに５月３日の深夜。近鉄名古屋発は、近鉄名古屋を２３：３０ごろに出発し、桑名と近鉄四日市からも乗車することができます。降車は鶴橋、大阪上本町、大阪難波の３駅でできます。大阪難波到着は６：２０ごろです。 大阪難波発は、大阪難波を日付が変わった０：０１ごろに出発し、大阪上本町と鶴橋からも乗車することができます。降車は津、白子、近鉄四日市、桑名、近鉄名古屋の５駅でできます。近鉄名古屋到着は７：０５ごろです。

　近鉄名古屋発、大阪難波発ともに時間調整のため、名張で約４時間停車します。運転停車で、下車はできません。そして、翌朝にはその名張の老舗食堂、賛急屋の特製朝食が配られます。車内で食べることができます。

　旅行代金は大阪難波から近鉄名古屋まで使う場合、 「プレミアムシート」は９９００円、「レギュラー」を１人で２席使う場合は８０００円、２人で２席使う場合は１人あたり６２００円です。復路の交通費は含まれていません。なお、申し込みは１６日から受け付けています。近鉄各駅営業所もしくはインターネットで受け付けています。
（参考：近鉄ホームページ　https://files.microcms-assets.io/assets/f76cb3f097104533921f6d6262a336ee/5f4b2cf9567b4e5c8ca52125dd3b8e28/20260313%20midnight-hinotori.pdf）

「名阪＜平日お試し＞特急券付きデジタルきっぷ」発売

　近鉄はスマホの画面がそのまま切符になる、「デジタルきっぷ」をいくつか発売していますが、ビジネスにも使われる名阪特急に「デジタルきっぷ」ができました。

　期間限定で発売されるこの「デジタルきっぷ」の名前は、「名阪＜平日お試し＞特急券付きデジタルきっぷ」。大阪難波－近鉄名古屋間の直通特急のうち、始発駅を平日９：３０から１６：３０の間に出るものが対象です。近鉄名古屋－鶴橋、大阪上本町、近鉄日本橋、大阪難波間の片道乗車券と特急券の引換券がセットになっています。

　利用期間は３月２日から４月２４日までの平日のみで、発売期間は２月２７日以降で、かつ乗車日の１か月前から前日までです。乗車日当日の購入はできません。値段は３９８０円で、大人用のみの発売です。通常より８１０円安くなっています。金券ショップで株優を買い、ネットで特急を予約するよりは若干高いです。「ひのとり」の「レギュラーシート」や「アーバンライナー」の「デラックスシート」にも乗車できますが、追加料金が必要です。「ひのとり」の「プレミアムシート」は乗車できません。

　なお、鶴橋では、ＪＲとの連絡改札口は利用できませんので、ＪＲを利用する人は注意が必要です。近鉄名古屋の名鉄線連絡改札口も使えません。
（参考：近鉄ホームページ　https://files.microcms-assets.io/assets/f76cb3f097104533921f6d6262a336ee/452bfed1be664415991e2e9c89764e45/oshirase_260226-0424.pdf）

近鉄車両に東武８０００系風ラッピング

　近鉄の一般車両の色と言えば、赤と白のツートンカラーですが（最近は青と白のものも走っていますが）、それとは全く違った塗装のものも走っています。

　それは東武８０００系そっくりの塗装。近鉄の１２５２系の２両１編成に東武８０００系風のラッピングを施し、１月２２日から奈良線、京都線、橿原線などで運行しています。東武８０００系は東武の通勤用の主力車両として、１９６３年から１９８３年にかけて７１２両も製造されました。古い車両なので多くは廃車になりましたが、今でも１５５両が残っていて、野田線等で走っています。

　なぜこんなことをしたのかと言えば、日光や鬼怒川温泉など東武の沿線観光地の紹介のため。車内広告などで、近鉄沿線の利用者に東武沿線の魅力を伝えます。

　反対に、この春には今度は東武の車両に近鉄風のラッピング車両を走らせる予定です。
（参考：近鉄ホームページ　https://files.microcms-assets.io/assets/f76cb3f097104533921f6d6262a336ee/1bf3ddbbcad6495fb91f4e987d7fd153/260120.pdf、産経新聞ホームページ　https://www.sankei.com/article/20260120-ZCB2IGEHFBPNHJNE3L6PQFO72A/）

近鉄、昼間の大阪線急行は名張止まり、伊勢中川には行かず

　近鉄は３月１４日にダイヤ改正を行います。

　大きく変わるのは、大阪線の昼間。現在は急行、区間準急が１時間に３本ずつ、普通が１時間に５本走っていますが、現在の急行の停車駅に近鉄八尾、河内山本、高安を追加した区間急行を新設し、大きくパターンを変えます。新しいダイヤは区間急行と普通が１時間に４本ずつです。区間急行は大阪上本町－榛原間が１時間に概ね２本、大阪上本町－名張（一部青山町）間が１時間に概ね２本です。普通は大阪上本町－大和朝倉間が１時間に４本です。名張－伊勢中川間は平日、急行が２時間に１本、普通が１時間に１本、休日は急行が１時間に１本、東青山－伊勢中川間の普通が１時間に１本です。　区間急行の運転区間は大阪上本町－五位堂、大和八木、榛原、名張、青山町間なので、伊勢中川まで行くには乗り換えが必要になります。近鉄としては伊勢まで行くのなら特急で行ってもらえば良いので、わざわざ６両と長い急行を伊勢まで走らせる必要はないのでしょう。名張－伊勢中川間の折り返し運転なら２両で済みます。急行でも４両あれば良いでしょう。

　このように急行で伊勢、あるいは名古屋まで行く人にとっては利便性が低下する今回のダイヤ改正ですが、細かく見ると良いところもあります。今までのダイヤは列車の間隔が不均一で、決して使いやすいとは言いづらかったです。しかし、今回のダイヤは、区間急行も普通もきれいな１５分間隔で、むしろ使いやすくなっています。区間急行と普通の連絡は河内国分と大和八木で行いますので、布施、近鉄八尾、河内山本、高安、河内国分では１時間に８本使えるということになります。そのほかも榛原までは１時間に４本ありますので、そこまでなら悪くはないと言えます。近鉄は伝統的に大阪近郊の主要駅の輸送は準急、区間準急に任せ、急行が停まっても何ら不思議ではない駅を通過していましたが、今回のダイヤ改正によって昼間はその伝統が崩れることになりました。ただ、そのやりかたは上手いほうで、新しいダイヤは場所によってはむしろ使いやすくなっています。また、近鉄八尾の１４時台の大阪上本町行きの普通は１時間に６本ありますので、普通しか停まらない長瀬での近大需要も考慮されているようです。今回のダイヤ改正で一番痛いのは、名張と青山町の間でしょう。今は大阪上本町からの急行が１時間に３本（一部は名張乗り換えの普通）ありましたが、ダイヤ改正後は基本的に２両編成の普通が１時間に１本だけになるので、かなり厳しいです。

　そのほかの改正内容についても触れておきます。大阪線の昼間のダイヤが変わった影響で、信貴線もダイヤが変わります。昼間は１時間に３本から２本に減ります。以前にも記事にした通り、五位堂に特急が停まります。天理線では、平日、これまで大和西大寺始発であった大阪難波行き特急を天理６：４９発とし、近鉄郡山にも停車させます。奈良線では大阪難波－近鉄奈良間に特急を平日６本、休日４本増発します。増発される特急は午前に奈良に行き、午後に大阪に戻るので、通勤客ではなく、観光客をターゲットにした設定です。京都線では近鉄京都－近鉄奈良間に特急を平日４本、休日２本増やします。名古屋線では休日に近鉄名古屋２０：２５発大阪難波行きの「ひのとり」を増発し、平日、休日ともに近鉄名古屋２２：２０発の特急名張行きを２２：２５発特急松阪行きにします。
（参考：近鉄ホームページ　https://files.microcms-assets.io/assets/f76cb3f097104533921f6d6262a336ee/be9d7c1967504896ab2bed433ed0cba6/20260119.pdf）

阪神の座席指定サービス車両、山陽や近鉄にも乗り入れか？

　阪神は新型の急行用車両、３０００系を投入します。８０００系と置き換えるのが目的なのですが、６両編成のうち１両は有料座席指定の車両です。さて、この３０００系、どこで使われるのでしょうか？

　常識的に考えたら、本線で使われそうですが、問題は距離が短いこと。神戸高速鉄道を入れても、大阪梅田－西代間は４０キロもありません。それではどこを走ることを考えているのでしょうか？

　久須阪神社長の話によれば、当然ながら自社だけでは決められず、協議の必要はあるものの、山陽や近鉄に乗り入れていることも考えているようです。長距離のほうが座席に座りたいというニーズが高い、と考えているからです。長い区間を走るのでそれなりの車両数が要りますが、大阪と神戸を往復するよりも姫路や奈良に行ったほうがいいでしょう。
（参考：日本経済新聞ホームページ　https://www.nikkei.com/article/DGXZQOUF017GD0R01C25A2000000/?msockid=14a30a4a6e7662f310461f4b6ffd6323）

１Ａ系は２０２６年１月１６日から

　特急はともかく、それ以外の車両ではなかなか新車が出なかった近鉄。ようやく一般車両にも新車が入るようになりました。すでに奈良線などでは８Ａ系が走っていますが、以前にも記事にした通り、名古屋線、大阪線などにもそのタイプの車両が登場します。

　名古屋線、山田線、鳥羽線、大阪線で１月１６日から走り始めるその新型一般車両は１Ａ系と言います。名古屋線では２８年ぶりとなる新型一般車両で、色はこれまでの赤と白のツートンカラーから変わり、青と白のツートンカラーとなります。

　車内設備に関しては、すでにデビューした８Ａ系同様、ベビーカー・大型荷物対応スペース「やさしば」、ロングシートとクロスシートの切り替えが可能なＬ／Ｃシート、夏期や冬期の車内保温のために駅に長時間停車する際に利用者が個別に扉を開閉することができる扉個別開閉スイッチを備えます。また、長距離利用する人のために、多目的トイレを設置します。

　運用に関しては、名古屋線ではロングシートの２両と組んで、６両編成で急行中心に使われます。２０２６年度に登場する１Ｂ系は３両編成なので、準急や普通中心に使われます。大阪線はトイレがあるため主に急行用として使われますが、普通として使われることもあるようです。

　また、新車の投入により、ほぼ同数の車両が置き換えられ、廃車となるようです。候補に挙がっているのが、大阪線、名古屋線で急行用として使われている２６１０系（１９７２年以降に製造）のようです。
（参考：近鉄ホームページ　https://files.microcms-assets.io/assets/f76cb3f097104533921f6d6262a336ee/c25ec2cb04a64d96a9d34728a49d2c6b/1A%202025%201215%201400.pdf、マイナビニュース　https://news.mynavi.jp/article/20260110-kintetsu1a/）

加古川線に乗る

　１２日のことですが、一部区間の存廃が問題になっている、加古川線に乗ってきました。

　近鉄名古屋５：５０発の急行に乗る。後の列車の都合で、伊勢中川で特急に乗り換え、大和八木まで乗る。「ビスタカー」だった。しかし、前に乗ったときもそうだったが、ガラガラである。８両もつないでいるのに、悲惨なほどの空き具合だ。大和八木から乗る人はそれなりにいたので、名張までは４両で十分だ。大和八木からは快速急行、鶴橋から乗ったのは大阪難波止まりなので大阪難波でも乗り換え、尼崎で降りる。

　尼崎からは阪神バスに乗る。行き先は宝塚、阪急を象徴する場所である。なぜそういうところにバスを走らせているのかと言えば、阪神の仕返しである。阪急神戸線をつくった阪急に対抗して阪神も宝塚への鉄道を走らせようとしたが実現せず、代わりにバスを走らせたのだ。バスは駅の南側から出る。２４分間隔のダイヤだが、次の国道沿いのバス停でもうひとつの系統と合流し、１２分間隔となる。そう考えると結構本数が多い。阪神尼崎南９：２９発のバスに乗る。運賃は２５０円均一、すぐ降りても終点まで乗っても２５０円だ。運賃は降りるときに払う。バスはよく利用されている。停留所での乗り降りが多く、短距離の利用も多い。客もよく乗っていて、コンスタントに１５人はいる。阪急今津線とは少し離れているので、需要があるのだろう。７分ほど遅れて終点の宝塚に到着。隣には甲子園に行く阪神バスも停まっていた。阪急の象徴から阪神の象徴に行くバスだ。

　宝塚からはＪＲに乗る。大阪近郊区間なら途中下車しなければ最短の切符で乗ることができるので、券売機で切符を買って駅に入る。途中、「ＩＣＯＣＡ」が使えない区間を通るので、事前に切符を買っておく。宝塚１０：４８発の区間快速篠山口行きに乗る。篠山口まで行くのは１時間に１本に減っていて、かなり厳しい。乗ったのは区間快速なので終点までひたすら各駅に停まる。篠山口まで行くので転換クロスシートと思ったら、ロングシート。７両もあるので、三田で人が降りると、本当にガラガラ。しかし、篠山口で降りると、意外と多くの人がいる。ガラガラに見えても７両もあれば結構乗っているのだ。篠山口からは２２３系の２両編成、ワンマン列車である。乗り換え客で２人掛けのシートをひとりで使えるぐらいの混み具合。転換クロスシートになったので、車内でパンを食べる。

　谷川で加古川線に乗り換え。前の切り欠きホームに１２５系が１両で停まっている。１２：０９発の加古川行きは１０人ほどの客を乗せて発車。加古川線は谷川を出ると西脇市まで交換設備がない。黒田庄を除くと乗り降りはあっても１人だけで、動きは少ない。状況が変わったのは西脇市。加古川線唯一の有人駅である。到着と共にいきなり客が増え、座席は全て埋まる。加古川行きは西脇市で６分停まるので、その間にも増えていく。やはり西脇市以南と以北では状況が全く違うのだ。線路も違う。西脇市までは赤字ローカル線らしく、時速２５キロの徐行区間があったが、西脇市以南にはそのような区間はない。西脇市を出てからも利用者は増え、厄神を過ぎると身動きができないほど。１両はやはり短いし、１時間に１本もやはり少ない。厄神までは３０分間隔に戻したほうが良さそうだし、沿線にやる気があればお金を出して西脇市まで１時間に２本にしてもよい。人の少ない西脇市以北の存続を口先だけで要求するのなら、可能性のあるところに投資したほうがよい。終点の加古川に到着。加古川には中間改札がある。加古川線は無人駅だらけなので、ここで精算させるのだ。自動改札機が並んでいるが、持っている切符は大回りのため、素直に自動改札機に入れるとブザーが鳴る。最初から有人改札に行き、大回りであることを告げると、すんなりと通過することができた。

　ＪＲ神戸線に乗り換え。昼のパンの残りを食べたかったので、新快速ではなくて快速に乗る。加古川始発で１０両もあるのでガラガラ。だんだん乗ってくるだろうから、早目に食べておく。快速に乗って１時間ほどで西宮に着く。西宮から国道に沿って歩くと阪急今津線の阪神国道がある。阪急も神戸線、今津線、宝塚線で環状線のようになっている。阪神国道からいったん宝塚に行き、宝塚線で大阪梅田に行くことにする。券売機で切符を買おうとしたが、「ＩＣＯＣＡ」は使えず、現金で払う。１時間余りかけて、西宮から宝塚経由で大阪までの小旅行を楽しむことができた。

　梅田でお土産をいろいろ買うのに時間がかかり、大阪環状線に乗って鶴橋に着いたのは１８時ごろ。梅田で１時間半も買い物をしていたことになる。鶴橋からは近鉄で名古屋に戻る。鶴橋１８：１０発の快速急行に乗る。この快速急行は名張までだが、終点の名張で後ろ２両を切り離して前の６両が急行となって宇治山田まで行く。夕方ラッシュ時のため大阪付近では８両が求められ、そのために名張までは快速急行になっているのだ。ホームが８両に対応しているのは快速急行停車駅だけなのだ。名張を出た時点では多少乗っていたが、それも伊賀神戸までで大半は降り、ガラガラになる。伊勢中川で近鉄名古屋行きの急行に乗り換え、名古屋に戻った。

大晦日に「楽」を使った６本の初詣団体列車

　近鉄は２０２５年の大晦日から２０２６年の元旦にかけて、恒例の特急などの終夜運転を行います。また、それに加えて、「楽」を使った団体専用列車が走ります。

　行きは、大阪上本町発長谷寺行きです。大阪上本町を２０２５年１２月３１日の２３：３２に出ます。橿原神宮前行きに０：２６、桜井に１：０９、長谷寺に１：１８に着きます。大阪線から外れる橿原神宮前にどうやって行くのか、期待が持てるところです。おそらく、大和八木の短絡線を使って出入りするのでしょうが、真夜中なのが残念なところです。帰りは、橿原神宮前発大阪上本町行きです。橿原神宮前を２０２６年１月１日４：００に出ます。近鉄奈良に寄ってから（４：４４着、４：５１発）、大阪上本町に５：２３に着きます。

　この「楽」は旅行商品として発売されるので、事前に近鉄のホームページで申し込まないといけません。料金は、Ａ区間（大阪上本町→橿原神宮前）が大人２１００円、子供１５５０円、Ｂ区間（大阪上本町→桜井）が大人２８００円、子供１９００円、Ｃ区間（大阪上本町→長谷寺）が大人２９００円、子供１９５０円、Ｄ区間（橿原神宮前→近鉄奈良）が大人１９００円、子供１４５０円、Ｅ区間（橿原神宮前→大阪上本町）が大人３０００円、子供２０００円、Ｆ区間（近鉄奈良→大阪上本町）が大人２０００円、子供１５００円です。この料金には、運賃のほか、「楽」片道料金、記念品代等が含まれています。記念品は２０２６年の干支の午をモチーフにしたオリジナル缶バッチです。乳幼児は全区間５００円均一ですが、座席や記念品はありません。子供だけでの申し込みはできず、先頭車の最前列と最後部の最後列は見学席となり、発売されないようです。

　ちなみに、募集人員は行き、帰りともに１４０人ですが、行きはすでにキャンセル待ちとなっています。
（参考：近鉄ホームページ　https://files.microcms-assets.io/assets/f76cb3f097104533921f6d6262a336ee/e90318ab952c47eb8a5ec3e36f27405f/20251111.pdf）