「ひのとり」デビューの３月１４日にダイヤ改正

　「ひのとり」は３月１４日にデビューします。それに合わせて近鉄はダイヤ改正を行います。

（この記事は未完成です）

（参考：近鉄ホームページ　https://www.kintetsu.co.jp/all_news/news_info/daiyahennko.pdf、https://www.kintetsu.co.jp/tetsudo/tetsudo_info/news_info/200121_meihan-syahan.pdf）

近鉄特急の喫煙席、２０２０年１月３１日で廃止

　かつては列車内でタバコを吸うことは当たり前のことで、大都市の通勤列車以外は自由に吸うことができました。しかし、禁煙を求める動きは強くなり、だんだん禁煙車が増え、喫煙できる車両が少なくなりました。有料特急であるにもかかわらず、喫煙車どころか、喫煙室すらないものも決して珍しくありません。

　夜行列車を除いて最後まで喫煙車が残ったのは、ＪＲ東海、ＪＲ西日本の７００系と、近鉄の１２２００系。しかし、これらも消えつつあります。まずＪＲ東海の７００系は２０２０年３月に最終走行を行います。近鉄も喫煙室の設置が進んでいます。喫煙室を設置する予定がない１２２００系は２０２０年度までに引退させます。そして、その喫煙室設置が進みつつある近鉄で、新たな動きがあります。２０２０年２月１日から、全ての座席が禁煙になります。喫煙室を除いてはタバコを吸うことができなくなるのです。

　２０２０年２月１日以降、「しまかぜ」、「アーバンライナー」、そして２０２０年３月１４日にデビューする「ひのとり」などには、喫煙室がありますので、そこでタバコを吸うことができます。喫煙室がない特急は「青の交響曲」と、１２２００系による特急です。１２２００系のみを使用する特急については、順次車両整備を行いますが、２０２０年２月１日から２０２０年３月中旬までの間、整備が済んでいない車両については特急券の発売を行いません。喫煙車は１両まるごと空席のままで発車することとなります。また先ほども述べたとおり、１２２００系は２０２０年度末までに特急の運用から外す予定です。

　それでは、喫煙室のある列車だと、全区間でタバコを吸うことができるのかと言えばそうではありません。喫煙室でもタバコを吸うことができない区間があるのです。２０２０年４月１日施行の改正健康増進法によれば、地下駅、地下が連続する区間、屋根全体が屋根に覆われたターミナルは、屋内扱いとなります。この区間においては、喫煙室でもタバコを吸うことはできないのです。具体的に言えば、（１）地下線区間の大阪難波－大阪上本町間　（２）地下駅の近鉄奈良、近鉄名古屋　（３）駅全体が屋根に覆われたターミナル駅である、大阪上本町、京都、大阪阿部野橋　が屋内扱いとなるのです。屋内扱いとなった区間や駅においては、喫煙室でもタバコを吸うことはできません。

　さて、７００系についてですが、ＪＲ西日本については２０２０年３月のダイヤ改正以後も残ります。さすがに定期列車ではありませんが、臨時列車として残ります。東海道新幹線に乗り入れることができないのに１６両の新幹線を持つ意味はありませんので、早々に引退すると思われますが。
（参考：近鉄ホームページ　https://www.kintetsu.co.jp/all_news/news_info/zennkinnenn.pdf、中日新聞ホームページ　https://www.chunichi.co.jp/s/article/2019122401002523.html）

和泉市いずみの国歴史館に行ってきました

　１３日のことですが、和泉市にある博物館、和泉市いずみの国歴史館に行ってきました。そのときの訪問記を書いていきます。

　近鉄名古屋６：３１発の急行で伊勢中川へ。通勤時間帯にさしかかる時間帯の列車のため、途中から通勤通学客が乗ってくる。終点の伊勢中川で前２両を切り離し、残りはそのまま大阪上本町行きの急行に。乗っていた人の多くは向かいの伊勢方面の急行に乗り、車内はガラガラになった。大和八木で降りて次に乗るのは、大阪線のホームから出る京都行きの特急。大阪線と橿原線は大和八木で直交するので直通しにくい構造になっているが、京都方面と伊勢方面を結ぶ連絡線がある。かつては京都から伊勢方面への特急が１時間に１本の割で走っていたが今は本数が減り、貴重な存在だ。９：２７発の京都行き特急に乗る。座席は事前にパソコンで予約している。連絡線は結構長く、橿原線に合流するのは次の駅の直前。次の停車駅の大和西大寺で降りるが、２つの路線が平面交差するので、手前でしばらく待たされる。

　次に乗る奈良線の急行（大和西大寺１０：０２発）まで１０分以上あるので、ちょっと駅を探検。「駅ナカ」みたいなところがあるので、そこに立ち寄る。弁当やお惣菜を売っている店があり、帰るときには使えそうだ。立ち呑みができる店もある。「駅ナカ」の奥には、展望デッキ。ポイントを渡って大阪難波や京都に行く列車を眺めることができる。発車時間になったので階段を降り、大阪難波行きの急行に乗る。石切を出たところの車内から見る大阪平野の街並みは絶景だ。

　布施で近鉄を降り、バスに乗る。これから乗るのは大阪バス。東大阪を拠点に高速バスを走らせている会社だが、東大阪市内では路線バスを走らせている。布施駅南口１０：４０発の近鉄八尾駅行に乗る。大阪府内を走るとは思えない、小さなバス。ＩＣカードは使えず、降車時に現金で払うことになる。バスは１日１０往復しかなく、これも大阪府内のバスとは思えない。バスは発車した。最初はセンターラインのある、それなりに幅のある道路を走っていたが、途中からすれ違いに苦労するほどの細い路地に入る。小型のバスでないと無理な区間だ。バスは４０分ほどかけて終点の近鉄八尾駅に到着。乗ったときは私１人だけだった客は４人に増えている。

　高架下の店舗でうどんを食べ、近鉄バスに乗る。次に乗るのは近鉄八尾駅前１１：４０発の藤井寺駅前行き。途中、八尾南駅前を経由する。この系統の本数は多く、平日は日中１５分間隔、休日でも日中２０分間隔で走っている。ＩＣカードも使える。ただ昼ごろの便なので利用者は少なく、最大でも６人。八尾南はＯｓａｋａ　Ｍｅｔｒｏの駅。八尾市内にある唯一のＯｓａｋａ　Ｍｅｔｒｏの駅だ。地下鉄と言いながら地上にある。しかし発車するとすぐに地下に潜った。天王寺で御堂筋線に乗り換えてなかもずへ。北大阪急行の車両だった。

　南海の中百舌鳥の橋上駅舎では回転寿司の会社がやっているお惣菜、弁当屋があり、お寿司や弁当を安く売っている。セールで鶏の天ぷらの弁当が１４０円で売られていて、夕食用に買う。コンビニのおにぎりぐらいの値段だ。和泉中央から桃山学院大学のほうに歩く。途中で道に迷って、大学の構内に入ってようやく着いたのが、和泉市いずみの国歴史館。阪和電鉄の特別展をやっているのだ。皆様なら御存じのことだろうが、天王寺と和歌山を結ぶ阪和線は戦前、阪和電鉄という私鉄だった。明治時代に開業した南海と違って人口の少ないところを走るため、スピードに力を入れ、６１．３キロある天王寺－和歌山間（駅名は現在のもの）を戦前では国内最速の４５分で結んでいた。また、行楽客の誘致や住宅開発にも力を入れ、最終的には黒字化にこぎ着けたが、戦争によって１９４０年に南海に合併され、最終的には国に買収されたのである。特別展はパンフレット類が多く、昔のものなので小さくて、字が細かいのでじっくりと見ることができなかった。展示物を手に取って見ることができたらかなり時間がかかったのだろうが、さっと眺めるぐらいしかできなかったので、２０分程度で見てしまう。ただ、利用者向けに出していた新聞は複製があり、手に取ってみることができたため、記事の内容まで見ることができた。帰りは案内の通りに歩いたら、１０分余りで駅に戻ることができた。

　和泉中央は行き止まりの駅だが、バスで泉大津や和泉府中に行くことができる。東ヶ丘をぐるっと回るため少々時間がかかるが、岸和田に行く便もある。泉大津に行くバスは２系統あり、それぞれ３０分間隔で出ている。来た道を戻らなくても良いのだ。和泉中央駅１４：４０発の和泉市役所前経由泉大津駅前行きに乗る。バスは多くても１０人ぐらいしか乗っていないが、途中和泉府中駅前を経由するので、途中の停留所では乗る人も降りる人も見られた。３０分ほどで終点の泉大津駅前に着き、南海に乗り換える。２扉車の普通で、車端部のボックスシートに座ることができた。

　浜寺公園で降り、阪堺に乗り換える。１５：４７発の天王寺駅前行きに乗る。最初は４人しか乗っていなかったがだんだん増え、一時的だが立っている人も出てきた。古い車両なので、乗り降りには当然段差があるが、それでも段差は少ない。いくら南海やＪＲならエレベータはついていると言っても、階段を少し上がれば乗ることができる気楽さは代えがたい。エレベータやエスカレータが全てを解決するわけではないのだ。恵美須町に行きたかったので、我孫子道で乗り換える。降りるときと２回目に乗るときの両方、ＩＣカードでタッチするだけで乗り継ぎ処理は終わる。阪堺は指定された停留所で乗り換えたら、２本乗っても運賃は２１０円のままなのだ。さて、天王寺駅前行きから恵美須町行きに乗り換えたのはたったの３人、この前のダイヤ改正で恵美須町への運転間隔が２４分となったのも仕方がないというべきか。ただ、我孫子道を出てからは乗客は増えていく。天王寺駅前行きみたいなことはないが、大阪の都心部へのフィーダー輸送の役割はあるようだ。もっとも、我孫子道での乗り換え客が少ないということは、堺から引っ張る力がないということだ。堺からなら南海に乗れば速い。阪堺が浜寺駅前から天王寺駅前に行くのをメインにしているのは理にかなっているのだ。

　駅の改良（縮小）工事が行われている恵美須町から日本橋を通って大阪難波に行く。買い物をしてから近鉄に乗り、大阪上本町からは１７：３８発の伊勢中川行き急行に乗る。前４両が転換クロスシートで、後ろ２両がロングという大阪線では珍しい編成。伊勢中川まで行くので転換クロスシートのほうに乗る。発車１０分前に乗ったので転換クロスシートを確保でき、車内でパンや弁当も食べることができた。

びわ湖疏水船に乗る

　１１日のことですが、約７０年ぶりに復活したびわ湖疏水船に乗ってきました。

　久しく乗っていない路線に乗るため、近鉄名古屋７：１１発の急行で津へ。車両は混んでいて、座ることができるようになったのは、江戸橋。三重大の学生が降りる。名古屋から通うと長距離だが、通学定期が驚くほど安いからだろう。週１回乗れば元が取れるぐらいだから、下宿させようとはしないのはある意味当然だ。江戸橋と次の津で大量に降りてガラガラ。津で紀勢線に乗り換え。８：２６発の亀山行きに乗る。ロングシートのキハ２５の４両編成だ。通学の高校生で混んでいたが、次の一身田で高校生は降りる。大半はすぐに降りたが、一身田では交換待ちで７分停まるので、友達とおしゃべりをしてしばらく待ってから降りるのもいる。出口が混むのでそれを避けるためだろう。

　亀山からはＪＲ西日本のエリアになる。当然乗り換え。加茂方面からのディーゼルカーがキハ１２０の２両編成でやって来たが、ここで１両を切り離す。加茂側の１両は車庫に引き上げる。残りの１両に乗るのだが、スーツ姿の人もそこそこいて、絶望的なほどのローカル線ではない。柘植で乗り換えたのは草津線。次の草津行きは１０：００発と３０分ほど先だが、ホームで待つ。来たのは１１３系の４両編成。中は転換クロスシートにリニューアルされていていいのだが、外は緑一色に塗られていて興ざめ。

　貴生川で信楽高原鐵道に乗り換え。車両は目の前に停まっている。２両編成で前がＮＨＫの朝のドラマの「スカーレット」のラッピング、後ろは土山サービスエリアのラッピングだ。前はロングシート、後ろは転換クロスシートなので、後ろに乗る。２０１７年製の新しい車両だ。貴生川１０：２４発の列車は坂を上り続ける。駅は全くなく、ひたすら坂を上り続ける。坂を上ったところで駅がポンポンと現れ、終点の信楽に到着。すぐ折り返しの列車に乗っても良かったが、せっかく信楽まで来たので、１本落として、信楽の町をぶらりと歩く。駅の売店でお土産を買って、次の１１：５４発貴生川行きに乗る。行きに乗ったのと同じ、「スカーレット」と土山サービスエリアの組み合わせだったので、転換クロスシートの土山サービスエリアのほうに乗った。貴生川のホーム上には「ＩＣＯＣＡ」の改札機があったのでここにタッチして、１２：２１発の草津行きに乗る。柘植から貴生川まで乗ったときと同じ、緑に塗られた１１３系の４両編成、転換クロスシート。貴生川までと同じように橋上駅舎の駅が続き、駅ごとに客が増えていく。草津からは新快速で石山へ。

　石山寺へは石山から京阪バスが１時間に８本出ているが、歩くことにする。瀬田の唐橋も見て、５０分ほどかけて石山寺に着いた。石山寺では参拝するとともに、奥のほうで「石山寺と紫式部展」をやっていたのでそれも見ることにした。紫式部はここ石山寺で月を見て、「源氏物語」のアイデアが浮かんだと言われている。石山寺を出て、京阪に乗る（石山寺１４：３９発）。石山坂本線だ。石山坂本線は小ぶりな２両編成の列車が１０分間隔で出ていて、駅はこまめにある。ごく一部を除いて専用軌道だが、路面電車感覚で利用することができる。ところどころ、無人駅がある。無人駅でもＩＣカードリーダーがあるが、ワンマン運転で、全ての扉が開くので、運転士がチェックしているとは思えない。事実上の「信用乗車方式」なのか？

　三井寺で降り、２、３分ほど歩くと、橋の上で立っているのが何人かいる。ここが本日のメインイベント、びわ湖疏水船の乗り場なのだ。びわ湖疏水は、明治になって首都が移転し寂れた京都の街を復興させるためつくられた運河。発電や物資の輸送に活躍しましたが、戦後すぐに舟運は使われなくなった。これが復活したのは２０１８年、それからは春と秋の週末を中心に、観光用としての舟が走る。舟は１５：５０に出るのだが、乗船３０分前に来なければならないので、早く来ているのだ。乗船４５分前の１５：０５に扉が開き、建物の中に入る。何の建物かと思っていたら、京都市上下水道局の建物だった。乗船時間の３０分前になって、ビデオでの説明が始まる。その後１２人乗りの舟に乗り込むが、座席はすでに決まっていて、舟が傾かないよう指示通りに乗り込む。舟は大津を出た。すぐに長いトンネル（出るのに２０分かかった）に入るが、男性ガイドの話が面白く、真っ暗なトンネルの中でも飽きることはない。外に出ても疏水から見る景色はいつもと違って新鮮だ。時間通り１６：５０に終点の蹴上に着いたが、蹴上に着いてもガイドの説明があり、下船場を出たのは１７：００のことであった。京都市営地下鉄の東西線（京阪からの乗り入れ車両で、後ろ向きのクロスシートに座った）と烏丸線を乗り継いで京都に行く。

　暗くなった京都からの最終ランナーは高速バス。大阪バスグループの「京都名古屋特急ニュースター号」に乗る。京都駅１７：５０発の便だ。相席にならない程度の、ほどほどの埋まり具合。旅行の最後に乗る高速バスは遅れることが多く、今回もそうならないか心配したが、今回はスムーズに走り、予定より１５分早く終点の愛知県庁前に着いた。

インターネットで特急券を買うと、伊勢志摩エリア、吉野エリアともに２００円

　会員登録して購入すれば特急券に交換することのできる「近鉄特急ｎｅｔポイント」が１０％貯まり、名阪間では特急料金そのものの割引もある、近鉄のチケットレスサービス。１１月からはほかの路線にも拡大します。

　新しく拡大されるのは、伊勢市－賢島間と橿原神宮前－吉野間。１１月１日から１２月２７日までの期間中に、チケットレスサービスで特急券を買って、かつ乗車すれば、通常大人５２０円、子供２６０円の特急料金がそれぞれ２００円、１００円となります（「デラックスシート」などを利用するときは別途特別車両料金が必要となります）。「伊勢志摩チケレス割２００」、「吉野チケレス割２００」キャンペーンです。しかも、会員登録をして購入すれば、「近鉄特急ｎｅｔポイント」が割引後の金額の１０％分つきます。

　なお、１０月３１日でこれまで発売していた回数特急券、「伊勢志摩ビスタ４」、「吉野路ビスタ４」の発売を終了します（１１月以降も有効期間内であれば特急券への引き換え及び乗車が可能です）。１２月２７日のキャンペーン終了後も何らかのかたちの割引を継続して行う必要があるでしょう。

（追記）
　伊勢市－賢島間及び橿原神宮前－吉野間のチケットレスでの割引が２０２０年も継続されることになりました。２０２０年１月６日から２０２０年１２月３０日までの乗車分について、３２０円に割引になります。
（参考：近鉄ホームページ　https://www.kintetsu.co.jp/all_news/news_info/iseyosinotikeresu.pdf、https://www.kintetsu.co.jp/gyoumu/iseyoshinoticketless/）

名古屋市の「敬老パス」、ＪＲや私鉄にも拡大

　６５歳以上の名古屋市民なら年間最大５０００円というわずかな負担で名古屋市交通局の地下鉄やバス、あおなみ線が乗り放題になる、「敬老パス」。

　ただし、「敬老パス」は名古屋市交通局の路線がないところでは意味がありません。そこで「敬老パス」の適用範囲を拡大することになり、２０２２年２月から名古屋市内のＪＲ東海、名鉄、近鉄でも乗ることができるようになる予定となります（乗車駅と降車駅がともに名古屋市内であることが必要です。なお、名鉄はこれまででもごく一部で利用できました）。ＪＲ東海、名鉄、近鉄の乗車に関しては、「敬老パス」にチャージされた分からいったん支払い、名古屋市が２か月ごとにまとめて返還することになります。

　ただ、対象路線を増やすと、その分名古屋市の負担は増えます。対象路線の拡大によって「敬老パス」の利用者は約１．１万人増え（現在は３３万人です）、８．９億円が必要になります。名古屋市は負担の上限額を１４５億円（消費税を１０％としています）としたいので、これまで制限がなかった利用回数に制限を設けます。

　新たに設ける制限は年間７００～８００回にするようです。ちなみに、２０１８年２月までの１年間で、１人当たりの平均は約２１０回です。結構多く、定期券みたいに毎日使わないと制限には達しません。制限を設けても結構緩いです。そして、年間利用回数が２０００回を超える人は４９８人いて、一番多い人は４３５０回です。１日当たりにすると１２回です。さすがに名古屋市議会から不正使用が疑う声が出ています。
（参考：朝日新聞１０月１２日朝刊　中部１４版、中日新聞ホームページ　https://www.chunichi.co.jp/s/article/2019101090003536.html）

２０２０年３月１４日デビューの新型名阪特急は「ひのとり」

　以前から記事にしていた近鉄の新型名阪特急ですが、その運行開始日、名称等が決まりました。

　２０２０年３月１４日にデビューする新型名阪特急の名称は「ひのとり」。翼を大きく広げて飛翔するロゴマークも決まりました。車両形式は８００００系（６両編成８本、８両編成３本の合計１１編成、７２両をつくります）で、大阪難波－近鉄名古屋間のほか、大阪難波－近鉄奈良間でも走ります。

　６両編成、８両編成ともに両先頭車両が「プレミアムシート」のある「プレミアム車両」（以前、「ハイグレード車両」と言われていたものです）、中間車両が「レギュラーシート」のある「レギュラー車両」です。座席以外のサービス設備としては、多目的な用途で利用することのできるベンチを置いたベンチスペース、コーヒーサーバーなどを設置したカフェスポットがあります。インバウンド対応として、乗換案内などを４か国語で案内する大型液晶ディスプレイ（ダイヤが乱れたときは接続他社線を含めてリアルタイムに列車運行情報を提供します）、無料Ｗｉ－Ｆｉ、大型荷物置き場（各車両にあります）があります。トイレには男性用を除いて、温水洗浄便座やベビーチェアがあります。多目的トイレにはチェンジングボード、ベビーベッド、オストメイト対応設備があります。座席は全席禁煙ですが、３号車には喫煙室があります。客室、デッキ、荷物置き場には防犯カメラを設置しています。全ての客室にはパナソニックの空気清浄機、「ナノイー」を設置しています。

　この「ひのとり」に乗るには、運賃、特別急行料金のほか、特別車両料金を払う必要があります。「プレミアム車両」は距離に応じて３００～９００円、「レギュラー車両」も距離に応じて１００～２００円の特別車両料金がかかります。大阪難波－近鉄名古屋間の運賃、料金は、「プレミアム車両」が運賃２４１０円、特別急行料金１９３０円、特別車両料金９００円の合計５２４０円、「レギュラー車両」が運賃２４１０円、特別急行料金１９３０円、特別車両料金２００円の合計４５４０円です（いずれも１０月１日の値上げ後の金額です）。

　先ほども述べたように、８００００系は１１編成、７２両つくられますが、２０２０年３月の運行開始当初は６両編成３本だけです。よって運行開始時点では、８００００系が使われるのは６往復のみです。２０２０年度中に残りの８編成がつくられ、名阪特急のうち甲特急が全て「ひのとり」で運行されるようになります。

（追記１）
　カフェスポットには、コーヒーサーバーのほか、スナックの自販機も置かれます。なお、飲食物の車内販売をする予定はないようです。

（追記２）
　座席にはシートを温める機能もあるようです。また、各車両にあるロッカーは、交通系ＩＣカードを使うと無料で使用できます。
（参考：近鉄ホームページ　https://www.kintetsu.co.jp/all_news/news_info/sinmeihan.pdf、東洋経済ＯＮＬＩＮＥ　https://toyokeizai.net/articles/-/305151?page=3、ＮＨＫホームページ　https://www3.nhk.or.jp/kansai-news/20191119/2000022507.html）

近鉄、営業車両に軌道検測装置を取り付け

　近鉄には「はかるくん」という、専用の検測車両がありますが、このたび、既存の営業車両に搭載して線路の状態を検測することができる新型軌道検測装置を導入しました。

　この新型軌道検測装置は、運行中にレールにレーザーを照射して線路の歪みを検測することができます。検測されたデータはリアルタイムで無線で伝送され、線路のメンテナンスに活用されます。既存の営業車両の床下に設置されているので、無人で検測することができ、かつ頻繁に検測をすることができるので、すぐに線路の補修をすることもできます。効率的にメンテナンスをすることができ、乗客にとっても乗り心地が良くなるようです。このような既存の営業列車で軌道の検測を行うのは、ＪＲには例がありますが、私鉄では初めてのことのようです。将来、労働人口が減っても適切なメンテナンスができるようにしているのです。

　この新型軌道検測装置のついた車両ですが、当面は大阪線や名古屋線を走行して、データを収集します。２０２０年度にはもう１編成追加して２編成体制にする予定です。
（参考：近鉄ホームページ　https://www.kintetsu.co.jp/all_news/news_info/kidoukensoku.pdf、レスポンスホームページ　https://response.jp/article/2019/06/24/323740.html）

近鉄の万博行き直通列車に蓄電池車両？

　近鉄が奈良などから万博会場の夢洲まで直通する列車を走らせる計画であることは以前にも書きましたが、その続報です。

　近鉄はけいはんな線を除いて、パンタグラフを通じて電気を取り入れています。これに対してＯｓａｋａ　Ｍｅｔｒｏ中央線や近鉄けいはんな線は、線路脇にもう一つあるレールから電気を取り入れます。つまり、近鉄から夢洲までの直通列車は、この２つの電気方式に対応しなければならず、近鉄もそのような車両を開発しています。

　しかし、このような列車については技術的な課題があるようで、違う方式も考えています。それは、蓄電池車両。バッテリーで走るので、走行中に外部から電気を取る必要がないのです。日本国内でいくつか実用例があるのもメリットです。

　もっとも、蓄電池車両にも欠点があります。それは長距離運行が難しいということ。どこで充電するかも考えないといけません。万博への直通列車に蓄電池車両が使われるかどうかは、バッテリーの性能がどの程度改善されるかにも依るようです。
（参考：朝日新聞ホームページ　https://www.asahi.com/articles/ASM6F4CVJM6FPLFA003.html）

「楽」に乗ってきました

　昨日（４日）のことですが、近鉄の団体専用列車、「楽」に乗ってきました。

　看板列車の「しまかぜ」の出発を見送り、出発５分前の１０：３０ごろに「楽」が近鉄名古屋の５番線に入線。横からは大阪難波行きの特急が出て行った。「楽」は貸切列車の扱いで、係員に切符（「ＧＷ伊勢まで『楽』らくきっぷ 」）を見せてから入る。定員制の自由席だったので、一番後ろの１号車（先頭は４号車）の２階部分に座った。座席は転換クロスだが、急行用に比べて良い椅子になっている。特急と急行の間という位置づけなのか？　なお、「楽」の定員に比べて募集人員が少ないためかなり余裕があり（しかも「楽」には補助席があるので、詰めようと思ったらかなり乗せることができる）、隣の席も占領することができた。

　発車してからしばらく経つと、前の展望席に５分交代で座ることができるというアナウンスがあったので、車内の探検を兼ねて前にゆっくりと進むことにする（後ろの展望席は最初から自由に座ることができ、最初からそこを狙って座った人もいた）。どこの車両にもあるのが２階の座席だが、１号車と４号車には１階席もあるし、車端部にはグループ向けのサロン席がある。トイレは２号車と３号車に和式と洋式が１つずつある。車椅子対応になっておらず、和式があるところは時代を感じさせる。余談だが、トイレには洗面所がない。こういうところから考えても、特急と急行の間という「楽」の位置づけが伺える。なお、前の展望席には２回ほど座ったが、津のあたりで希望者がいなくなったので、津から先は自由に座ることができるようになった。車内では記念乗車証が配られただけで、特段のイベントはない。でもこのほうがありがたい。イベントがあればそれに合わせないといけないし、この「楽」に乗るのが一番の目的だからだ。客層を見ても家族連れを除けば鉄道ファンが多く、「楽」があるから伊勢に行くというのが主体だ。「楽」は伊勢に行くための手段ではなく、乗ること自体が目的なのだ。その証拠に、日差しがまぶしくても、カーテンを閉める人はほとんどいない。しっかりと景色を眺めているのだ。

　塩浜と津で運転士の交代を行い、伊勢中川では京都からの「しまかぜ」を先行させた「楽」だが、定期ダイヤの間を縫って走るため、スピードはあまり出ないながらも、後続列車に抜かれずに走っていた。しかし、伊勢を目前にした明野で、特急２本の待避を余儀なくされる。１０分ぐらい停まり、２本目に抜かされたのは大阪難波からの「しまかぜ」だ。定刻の１２：２０に伊勢市に到着。今後もこのように、日ごろ乗ることのできない団体専用列車を使ったイベントをやってもらいたいと思いながら、「楽」を降りた。

　せっかく伊勢に来たのだから、伊勢神宮に参拝する。外宮に参拝した後、内宮に行くのだが、内宮に行くバスに乗るための行列ができている。観光バスをチャーターしてノンストップのピストン輸送を行っているが、かなりの行列だ。ただ、通常の路線バスも増発しているようで、そちらの乗り場に行ったところ、待たずに乗ることができた。座ることはできなかったが、ぎゅうぎゅう詰めではない。途中、五十鈴川駅にも寄るが、五十鈴川駅からも臨時のバスが出ているようで、そんなにも乗ってこない。心配した渋滞もなく、２０分ほどで内宮に到着。バスは「ポケモン」のラッピングをした、電気バスだった。

　行きが近鉄なら、帰りはＪＲ。ＪＲ東海は近鉄に対抗して、指定席のついた快速「みえ」を走らせている。かつては東京や大阪にも直通列車を走らせてきた参宮線だが、近鉄との競争に敗れ、立派な設備を持て余している存在になってしまった。ＪＲ発足後に登場した快速「みえ」は、長さこそ２～４両と短いものの、近鉄に対して一矢報いる存在となっている。金銭面でも４枚綴りの回数券、「快速みえ特ダネ４回数券」はかなりお得だ。金券ショップでもばら売りされているので、事前に買っている。いったん始発駅の鳥羽まで行くが、ただ快速「みえ」に乗るだけでは面白くないので、途中までは普通列車に乗る。鳥羽１５：２６発の多気行きはキハ２５の２両編成。外見は名古屋で走っている３１３系に似ているが、ディーゼルカーで、中身はロングシートだ。名古屋近辺みたいに私鉄に対抗する必要はないので、朝夕の通学ラッシュさえ乗り切ればいい、と割り切っているようだ。ただこの普通列車、観光シーズンのためか意外と利用者が多い。二見浦は臨時に駅員を置いたほうがよいぐらいの混雑だ。終点の多気からは後続の普通に乗る。同じキハ２５だが、こちらは車掌が乗っていた。

　追い抜かれる松阪で、快速「みえ」に乗り換え。４両編成だが、最後尾の１両は指定席なので、３両目の自由席に乗る。最初は座れなかったが、次の津で降りる人がいて、座ることができた。乗客は徐々に増え、扉付近には立っている人もいた。途中で指定席が気になり、そちらをのぞいてみると、座席は転換クロスと変わらないのに指定席料金がいるためか、若干の空席が見られた。