シベリア鉄道、「ロシア号」を７月から毎日運転に

　広大なロシアを東西に貫く、シベリア鉄道。鉄道を知らない人でも知っている、知名度の高い鉄道です。

　そのシベリア鉄道で首都ロシアと極東ウラジオストクとの間、９０００キロ以上を６泊７日で走る長距離列車が「ロシア号」。週３日走っています。

　その「ロシア号」ですが、７月から毎日運行になります。これまで途中の停車駅は６０ほどだったのですが、地域住民の利便性を高めるため、約１４０ほどに増えます。ただ、そのためでしょうか、所要時間はこれまでの６日２２分から６日２２時間３１分と１日近く増えます。車両は２０１９～２０２０年製造の最新式になり、全車両にシャワー室を設けます（これまでは１等室のみでした）。

　もっとも、ロシア－ウラジオストク間には、従来の「ロシア号」と同じ速さで走るものもできるようです。ただこちらは毎日運行ではなく、車両は新型でないようです。
（参考：新潟日報ホームページ　https://www.niigata-nippo.co.jp/world/world/20200604547581.html、Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://news.yahoo.co.jp/articles/a53bd53035856f6f1b1018737fead4b1c29cdb50）

上海リニア、時速４３０キロ運転を止めていた？

　営業運転を行っているもので世界で一番速い鉄道と言えば、上海のリニアでした。時速４３０キロというほかには真似のできないスピードで上海の郊外と上海浦東国際空港との間を結んでいました。しかし、この世界最速を味わうことはできないのです。

　と言うのも、２月から上海のリニアは最高速度を時速３００キロに抑えていたのです。元々時速４３０キロで走っていたのは日中だけで、早朝や夜間などはスピードを抑えて走っていました。上海のリニアは空港へのアクセスに使われているものですから距離は短く、時速を３００キロに抑えても所要時間は１分しか伸びません。スピードを抑えても実質的に困る人はいないのです。

　でも、リニアの時速が３００キロになってしまったら、リニアの意味がありません。中国には至るところに高速鉄道が走っています。全長は３万キロに近く、最高速度も時速３５０キロの区間があります。わずかな区間でも時速４３０キロで走るから意味があるのであって、新幹線並みの時速３００キロではわざわざ乗り換えていく意味がありません。

（追記）
　上海のリニアを運営する会社によれば、新型コロナウイルスの影響により減速したものであり、移動需要が回復すれば最高速度を時速４３０キロに戻すとのことです。
（参考：東洋経済ＯＮＬＩＮＥ　https://toyokeizai.net/articles/-/352643、ＴＲＡＩＣＹ　https://www.traicy.com/posts/20200531170160/）

ヨーロッパで格安列車が人気

　以前、フランスのＴＧＶで格安版が出たという記事を書きましたが、ほかの国にも同じようなものはあるようです。

　ドイツの高速列車はＩＣＥ。ドイツ鉄道が運行しますが、別の民間事業者も参入しています。本業は格安バスを運行する会社で、ドイツ鉄道の中古車両を走らせ、最大で８割も安い値段です。ＩＣＥに比べると１時間ほど遅いですが、２０１８年の開業からすでに１００万人以上を運んでいます。格安の列車を走らせている事業者は、本業とも融合していて、グループの格安バスと接続して、ネットワークを構成していることも強みだそうです。

　今は新型コロナウイルスの影響でどうなっているのかはわかりませんが、環境意識の高まりも鉄道に有利に働いているようです。値段が高くても環境に優しい鉄道を利用する人が増えているそうです。
（参考：「鉄道ファン」２０２０年４月号　交友社）

オーストラリアに日本の新幹線が走る？

　日本の古くなった鉄道車両が海外で活躍している例はいくつかありますが、これに新幹線が加わるかもしれません。

　その話があるのはオーストラリア。日本人にも人気がある、東海岸のゴールドコーストと、クイーンズランド州の州都、ブリスベンとの間を結ぶ鉄道の構想があります。この１００キロほどの鉄道新線をつくるという話は以前からあり、構想が浮かんでは消え、と言う状態でした。両都市を結ぶ鉄道はあるものの、ゴールドコーストの中心部まで乗り入れていないため、トラムやバスに乗り継ぐ必要があり、鉄道で行こうとすれば２時間ほどかかるようです。そういうことから、両都市の移動は車が主体ですが、片側４車線もある高速道路でもどこかは渋滞していて、週末には３０キロを超える渋滞が起きることもあるようです。

　そういう事情から両都市を結ぶ鉄道が望まれていて、最高速度時速１６０キロの鉄道をつくれば、両都市を３２分で結ぶことができるようです。環境の良いゴールドコーストに住んで、そこからブリスベンに通う、ということもしやすくなります。そして、コストを削減するため、新車をつくるのではなく、日本の古くなった新幹線を買うことを考えている人がいます。ゴールドコーストの市長がその人で、コスト削減のほかに、開業を早期にできるという効果もあるようです。

　オーストラリアに新幹線が走るとは面白いですが、新幹線が新幹線なのは線路も含めたシステムであって、単に車両だけではその効果を発揮しません。観光客用の客寄せでしかありません。まず鉄道をゴールドコーストの中心部にまで乗り入れ、直通させることが重要でしょう。新幹線にするなら、鉄道を一からつくり直す必要があります。
（参考：東洋経済ＯＮＬＩＮＥ　https://toyokeizai.net/articles/-/316373）

東芝、ＡＩでダイヤを作成へ

　様々な制約と利害が絡み合う中、多くの人を満足させるダイヤをつくるのは難しいことです。そんな中、東芝はＡＩをつかって、ダイヤをつくることにしました。

　ダイヤはどうやってつくるのでしょうか？　東芝は距離やカーブといった線路の状況、車両の性能、駅の停車時間などのデータをＡＩで分析し（当然会社によって状況は異なります）、遅れの発生しにくいダイヤをつくるのです。いったん列車が遅れると、後続の列車にも影響を及ぼします。鉄道会社はシミュレーションを繰り返して遅れの発生しにくいダイヤをつくろうとするのですが、０．０１％の確率で発生する事象をシミュレーションするには、少なくとも何万回のシミュレーションが必要となり、ＡＩがなければ実際に行うのは難しいです。イギリス大手鉄道会社のグレーター・アングリア（ロンドン近郊で鉄道を運行していて、１日当たりの乗客数は約３５万人、駅は１８０ほどです）と契約して、２０２０年５月改正のダイヤを作成するのです。ダイヤの作成だけでなく、最適な運行計画や収支改善計画まで提供します。

　東武の試算によれば、ＡＩを利用したダイヤで、遅延のリスクは１０％以上減らせるようです。イギリスでは、一定以上の遅延が発生すれば、鉄道会社が罰金を払う必要があります。遅れの発生しにくいダイヤをつくることができれば、それだけ罰金の支払額が減るのです。
（参考：「鉄道ファン」２０１９年１２月号　交友社、マイナビニュース　https://news.mynavi.jp/article/20191008-906457/）

中国とロシアの国境にロープウェイ

　７月１８日のことですが、中国とロシアを結ぶロープウェイの建設が始まりました。国境をロープウェイで渡るのです。

　ロープウェイはアムール川を渡ります。ロープウェイの長さは９７２メートル、８０人乗りのゴンドラを使って、設計上の年間輸送能力は６００万人です。これまで春と秋はホーバークラフト、夏は船、冬は浮き橋を渡って移動していたところをロープウェイで１０分以内で渡ることができます。投資金額は約８５億円で、２０２１年の第１四半期に開通する予定です。
（参考：中国網日本語版ホームページ　m.china.org.cn/orgdoc/doc_1_76803_1329133.html）

ベラルーシの会社が次世代型交通システムを開発

　ベラルーシの新興企業、ＳｋｙＷａｙ社が次世代型交通システムを開発しました。この次世代型交通システム、会社名と同じく「ＳｋｙＷａｙ」と言いますが、実験段階から先に進み、ドバイでの導入が決定しています（２０３０年までに約１５キロの区間が開通する予定です）。どのようなものでしょうか？

　見た目は懸垂式のモノレールに似ています。レールにぶら下がるかたちで走り、定員２～６人のユニカー、定員７～１６８人のユニバスの２タイプがあります。空気力学の理論に基づいた縦型の細長い車両です。できるだけ空気抵抗を減らすことで、エネルギー効率を向上させます。走行に使うバッテリーとモータは車両の上部にあり、最高時速は約１５０キロ。キャパは小さいですが、２秒の間隔で無人走行する能力があるようです。

　この「ＳｋｙＷａｙ」の長所のひとつは、コストが安いこと。使う資材の量が少なく、車両も軽量化したため、レールの建設コストはモノレールの１／１０、鉄道の１／２で済みます。維持費や運行コストも安く、モノレールの１／５、鉄道の１／２で済むようです。環境面でもメリットがあります。普通の鉄道と違って盛り土などが不要なため、環境への負荷が少ないです。建設に使う資材が少ないことも評価ポイントです。騒音も小さいです。安全面では、独自の脱輪防止システムがあり、従来の鉄道に比べて１０倍脱輪しにくいようです。全線高架なので、踏切事故もありません。

　この「ＳｋｙＷａｙ」には、高速鉄道バージョンもあります。高速鉄道バージョンは懸垂式モノレールのようにぶら下がるのではなく、レールの上を走るのですが、理論上の最高速度は時速５００キロとされています。
（参考：ＥＭＩＲＡホームページ　https://emira-t.jp/topics/10971/）

「飛び恥」運動

　「飛び恥」運動というのがあります。

　どういう運動なのかと簡単に言いますと、航空機に乗らずにひたすら鉄道で移動するもので、ヨーロッパでブームになっています。なぜ鉄道を使うのかと言えば、鉄道が環境に優しいから。温室効果ガスの排出量が少ないのです。フランス政府もこの動きに乗っかっています。２０２０年からフランス発の航空券を対象に、原則として１．５～１８ユーロを課税します。この課税により、フランス政府には１．８億ユーロ程度が入ることになり、鉄道などの整備に使われるようです。

　海外や、国内でも北海道や沖縄に航空機なしで行くことは難しいです。そういう極端なことはしなくてもいいですが（ついでに言いますと、直訳かもしれませんが「飛び恥」という名前はけんかを売っているようで、感じのいいものではありません）、鉄道が使えるところは鉄道を使ったほうが良いことは間違いないでしょう。何でも物事には得意、不得意があり、数百キロ程度までの都市間輸送や大都市圏内の輸送は鉄道を中心に据えたほうが良いでしょう。わかりやすく言えば、ビジネスパーソンがお金を払ってでも使ってくれる鉄道が、伸ばすべき鉄道なのです。マスコミは整備新幹線と聞くと何でも反対しますが、実はこの分野が鉄道が得意とする分野なのです。積極的につくらないといけないのです。反対に、ガラガラのローカル線は無理に維持する必要はありません。バスや場合によっては車で対応できる、需要の少ないところです。特に沿線自治体からの補助が期待できないＪＲや大手私鉄は、需要の少ない赤字ローカル線から撤退をしても罰は当たりません。
（参考：ＮＨＫ「おはよう日本」　２０１９年７年２１日放送、日本経済新聞ホームページ　https://www.nikkei.com/article/DGXMZO47186630Q9A710C1FF2000/）

トロリートラック？

　ドイツは２０５０年までに温室効果ガスの８割以上を削減する計画です。温室効果ガスを削減するためには交通も改善が必要ですが、新たな交通システムが考え出され、５月から実際に走っています。

　それはトラックですが、ただのトラックではありません。ドイツ政府がシーメンスと協力してできたこの交通システム、高速道路の上に架線があり、パンタグラフで電気を取り入れて走るのです。トロリーバスならぬトロリートラックです。また、トラックはハイブリッド車なので、高速道路を出ても電力やディーゼルエンジンで走ることができます。架線を外れたらそれでおしまい、ということではありません。

　このトロリートラックが走るのはヘッセン州というところで、フランクフルト空港と１０キロほど離れた工業団地との間を走ります。今は１台だけですが、将来的にはトラックの台数や架線のある区間を増やす計画です。
（参考：ＮＨＫホームページ　https://www3.nhk.or.jp/news/html/20190511/k10011912521000.html?fbclid=IwAR3gnxyDnFitohABjPe_mU-E622w6_QF2mQlsWW3q3Snj9JZo8xV5J3gbyA）

オーストラリアで貨物列車の自動運転

　国土の広いオーストラリアで、往復８００キロもの距離を自動運転する貨物列車があるようです。

　この貨物列車は、オーストラリア西部の都市、パースから北に約１５００キロ離れたところを走っています。鉱山から港まで鉄鉱石を運ぶ貨物列車です。一度に大量の鉄鉱石を運ぶため約２４０両編成で、長さにすると２．４キロもあります。これが時速８０キロで走るのです。

　これまでこの貨物列車を走らせるには、１往復で４人の運転士が必要でした。ところが自動で貨物列車を走らせる技術が実用化され、往復８００キロもの距離を運転士なしで運ぶことができるようになりました。司令所は遠く離れたパースにあります。

　自動運転化によって、運転士の交代の時間もいらなくなり、運行が効率化されたようです。人里離れたところを走る貨物列車だからできる話かもしれませんが、将来は都市の（新交通システムではない）旅客鉄道でも自動運転ができるかもしれません。

（参考：「鉄道ファン」２０１９年１月号　交友社 ）